Dua pengusaha Florida yang terkait dengan pengacara Presiden Donald Trump dan penyelidikan pemakzulan Ukraina telah didakwa melakukan pelanggaran dana kampanye federal.
Tuduhan tersebut terkait dengan sumbangan sebesar $US325.000 ($481.000) kepada kelompok yang mendukung terpilihnya kembali Trump.
Lev Parnas dan Igor Fruman, rekan Rudy Giuliani, ditangkap pada hari Rabu ketika mereka mencoba menaiki penerbangan internasional dengan tiket sekali jalan di Bandara Internasional Dulles di Virginia, menurut Geoffrey Berman, pengacara AS di Manhattan.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Parnas dan Fruman ditangkap atas empat dakwaan yang mencakup tuduhan konspirasi, membuat pernyataan palsu kepada Komisi Pemilihan Federal, dan memalsukan catatan.
Orang-orang tersebut memiliki peran penting dalam upaya Giuliani meluncurkan penyelidikan korupsi Ukraina terhadap calon presiden dari Partai Demokrat Joe Biden dan putranya Hunter.
Tuduhan tersebut merupakan tuntutan pidana pertama terkait kontroversi Ukraina. Meskipun laporan-laporan tersebut tidak menunjukkan adanya kesalahan yang dilakukan oleh presiden, laporan-laporan tersebut menimbulkan pertanyaan tambahan tentang bagaimana orang-orang dekat Trump dan Giuliani mencoba menggunakan pengaruh mereka.
Trump menolak penyelidikan pemakzulan sebagai tidak berdasar dan bermotif politik. Ketika meninggalkan Gedung Putih untuk rapat umum politik di Minneapolis, Trump mengatakan dia tidak mengenal Parnas atau Fruman dan belum berbicara dengan Giuliani tentang mereka.
“Kami tidak ada hubungannya dengan itu,” kata Trump.
Giuliani mengatakan dia tidak bisa berkomentar dan dia tidak mewakili laki-laki tersebut dalam urusan keuangan kampanye.
Catatan menunjukkan Parnas dan Fruman menggunakan transfer kawat dari entitas perusahaan untuk memberikan sumbangan sebesar $US325.000 kepada America First Action Committee pada Mei 2018.
Namun catatan transfer kawat yang dipublikasikan melalui tuntutan hukum menunjukkan bahwa entitas korporasi yang dilaporkan melakukan transaksi tersebut bukanlah sumber uang tersebut.
Sumbangan besar kepada PAC yang merupakan sekutu Trump adalah bagian dari gelombang belanja politik yang terkait dengan Parnas dan Fruman, dengan sumbangan setidaknya $US478.000 ($A700.000) datang hanya dalam waktu dua bulan setelah kampanye Partai Republik dan PAC. mengalir.
Uang tersebut memungkinkan para pengusaha yang relatif tidak dikenal ini dengan cepat mendapatkan akses ke tingkat tertinggi Partai Republik, termasuk pertemuan dengan Trump di Gedung Putih dan Mar-a-Lago di Florida.
Jaksa menuduh Parnas mendorong seorang anggota Kongres untuk mengupayakan pengusiran duta besar AS untuk Ukraina, atas perintah pejabat pemerintah Ukraina. Hal ini terjadi sekitar waktu yang sama ketika Parnas dan Fruman berkomitmen untuk mengumpulkan lebih dari $US20.000 ($A30.000) untuk politisi tersebut.
Anggota kongres tersebut tidak disebutkan dalam dokumen pengadilan, namun sumbangan tersebut sesuai dengan laporan dana kampanye untuk mantan anggota Kongres. Pete Sessions, seorang Republikan Texas yang kalah dalam pemilihannya kembali pada bulan November.
Pada Mei 2018, Parnas memposting foto dirinya dan mitra bisnisnya David Correia bersama Sessions di kantornya di Capitol Hill, dengan judul “Kerja keras!!”.
Parnas dan Fruman muncul di pengadilan pada hari Kamis dan diperintahkan untuk tetap di penjara sementara paket jaminan telah diselesaikan. Mereka dijadwalkan hadir di pengadilan di New York minggu depan.
