Dipicu oleh meningkatnya rasa urgensi, calon presiden utama dari Partai Demokrat berencana menerapkan taktik yang lebih agresif dalam debat di New Hampshire saat musim pemilihan pendahuluan tahun 2020 memasuki fase baru yang kritis.
Tujuh kandidat Partai Demokrat berhadapan di New Hampshire, hanya empat hari sebelum pemilihan pendahuluan pertama di negara bagian tersebut, untuk pertemuan tahap debat terakhir bagi banyak kandidat. Situasi ini terguncang dan berubah akibat kekacauan kaukus di Iowa awal pekan ini yang menimbulkan pertanyaan lebih mendalam mengenai kelangsungan hidup politik beberapa kandidat.
Menyadari pertaruhan yang ada, tim kampanye Joe Biden memperkirakan akan ada hasil yang “kuat dan berapi-api”.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Dua kandidat, Senator Bernie Sanders dari Vermont dan mantan Wali Kota Midwest Pete Buttigieg, memasuki malam itu sebagai target utama setelah keluar dari Iowa pada dasarnya sama-sama memimpin. Mereka yang mendukung pemilu pertama – termasuk Biden, Senator Massachusetts Elizabeth Warren dan Senator Minnesota Amy Klobuchar – merasakan kebutuhan mendesak untuk menunjukkan kekuatan.
Sementara itu, aktivis miliarder Tom Steyer dan pengusaha New York Andrew Yang berjuang untuk membuktikan bahwa mereka layak terlibat dalam pembicaraan tersebut.
Mantan Wali Kota New York Mike Bloomberg tetap tidak dikenal dalam perhitungan awal, melewatkan debat dan empat pemilihan umum negara bagian pertama saat ia membanjiri saluran udara dengan ratusan juta dolar dalam bentuk iklan dan dukungan yang signifikan. Dia fokus pada sejumlah besar pemilihan pendahuluan Super Tuesday.
Dinamika yang berubah dengan cepat berarti para kandidat memiliki insentif besar untuk ikut serta dalam debat pukul 8 malam EST (siang AEDT) yang diselenggarakan oleh ABC. Dengan debat berikutnya yang hampir dua minggu lagi, mereka mungkin tidak mendapat kesempatan lagi.
“Debat malam ini mungkin adalah debat paling penting yang pernah kami lakukan dalam pemilihan pendahuluan,” kata Ketua Partai Demokrat New Hampshire Ray Buckley. “Kesalahan apa pun bisa menjadi bencana bagi salah satu dari mereka, komentar menarik apa pun bisa membuat mereka naik daun.”
Sanders mengulas kalimat penyerangan pada acara sarapan pagi di kota terbesar di New Hampshire dengan mengecam Buttigieg karena menerima uang kampanye dari donor kaya, namun Sanders dan Warren menolak melakukannya.
“Saya suka Pete Buttigieg. Pria baik,” kata Sanders sebelum membaca serangkaian berita utama tentang donor kaya yang mendukung Buttigieg. “Tetapi kita berada pada momen di mana para miliarder tidak hanya mengendalikan perekonomian kita, namun juga kehidupan politik kita.”
Menggunakan balada rakyat kuno yang dipopulerkan oleh Pete Seeger, Sanders menambahkan, “Kampanye ini adalah tentang ‘Anda berada di pihak mana?’
