Kisah perkelahian olahraga akan berlanjut setelah Partai Buruh mendapatkan dukungan untuk menyembunyikan skema hibah kontroversial tersebut.
Sebuah komite terpilih di Senat akan menyelidiki program senilai $100 juta yang ditemukan oleh auditor jenderal sebelum pemilu yang menguntungkan kursi-kursi marginal dan ditargetkan.
Perdana Menteri Scott Morrison terus membela program tersebut dari tuduhan bias politik setelah kepala departemennya menyetujuinya.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Menteri membuat keputusan, semua proyek yang memenuhi syarat, dan membuat keputusan akhir sesuai kewenangannya dalam hal program,” katanya kepada parlemen, Rabu.
Partai Buruh menginginkan proyek yang direkomendasikan oleh Sport Australia tetapi ditolak oleh mantan menteri olahraga Bridget McKenzie agar diberikan uang.
“Saya akan bekerja sama dengan Bendahara saat kami mempersiapkan Anggaran tahun ini untuk melihat bagaimana kami dapat memberikan dukungan lebih lanjut untuk infrastruktur penting yang menyatukan masyarakat,” kata Morrison.
Berbeda sekali dengan auditor jenderal, Departemen Perdana Menteri dan Sekretaris Kabinet Philip Gaetjens membuat laporan terpisah yang diyakini menganggap skema tersebut berada di atas wewenang dewan.
Laporan tersebut belum dipublikasikan.
Senator McKenzie meninggalkan kabinet setelah Mr. Gaetjens menemukan bahwa dia melanggar peraturan menteri dengan memberikan dua hibah kepada klub menembak yang keanggotaannya tidak dia ungkapkan.
Juru bicara layanan sipil Partai Buruh Katy Gallagher melancarkan serangan luar biasa terhadap Gaetjens, mempertanyakan independensinya.
Gaetjens adalah mantan kepala staf Morrison dan menjabat posisi yang sama di bendahara Partai Liberal lainnya, Peter Costello, selama hampir satu dekade.
“Apakah dia kepala Dinas Sipil Australia atau dia kepala pejabat Mr Morrison?” Senator Gallagher mengatakan kepada parlemen.
Dia mengatakan satu-satunya cara untuk membuktikan kesesuaiannya untuk pekerjaan itu adalah dengan merilis laporan.
“Apakah dia kepala pelayan Morrison yang memberikan solusi politik matang ketika bel berbunyi?”
Gaetjens mengatakan melalui juru bicaranya awal pekan ini bahwa dia telah bertindak tidak memihak dan profesional.
Frontbencher Partai Liberal Zed Seselja mengecam serangan Senator Gallagher yang “mengerikan” dan “menjijikkan”.
“Itu berada di bawah Anda, Senator Gallagher. Tuan Gaetjens ada dalam daftar sasaran Anda dan Anda tidak dapat menyingkirkannya karena rakyat Australia menolak agenda Anda.”
Partai Buruh berencana memecat Gaetjens jika memenangkan pemilu.
Penyelidikan Senat akan mengkaji peran kantor Perdana Menteri dan Wakil Perdana Menteri dalam program tersebut.
Diharapkan untuk mendengar pendapat klub-klub yang kehilangan pendanaan dan meminta penasihat kementerian untuk memberikan bukti.
Partai Buruh, Partai Hijau dan independen Jacqui Lambie telah memerintahkan serangkaian dokumen yang berkaitan dengan skema tersebut untuk diajukan ke majelis tinggi.
