Pada usia 29 tahun, Michael J Fox didiagnosis menderita kelainan neurologis yang dikenal sebagai penyakit Parkinson.
Kondisi ini telah mempengaruhi beberapa orang terkenal, termasuk komedian Billy Connolly dan petinju Muhammad Ali, yang meninggal pada usia 74 tahun karena penyakit degeneratif tersebut.
Di negaranya, 110.000 warga Australia hidup dengan penyakit Parkinson, dengan 37 kasus baru didiagnosis setiap hari.
Tonton The Morning Show di Channel 7 dan streaming secara gratis 7 ditambah >>
Namun meski ada kemajuan dalam bidang medis, penyakit ini masih menjadi misteri dan belum diketahui penyebab atau obatnya.
Dan tanpa terobosan, jumlah pasien akan berlipat ganda setiap 15 tahun.
Profesor Ilmu Saraf di Universitas Teknologi Sydney, Bryce Vissel, menyoroti kondisi ini.
Penurunan dopamin
Parkinson adalah suatu kondisi neurologis progresif dan kronis di mana bagian tertentu dari otak mati sehingga menyebabkan penurunan neurotransmitter dopamin.
Gejalanya sering berupa kekakuan otot, tremor, ketidakstabilan postur, dan lambatnya gerakan yang dikenal sebagai bradikinesia.
Namun, 30 persen kasus tidak menunjukkan adanya getaran.
“Apa yang dirasakan penderita Parkinson secara internal tidak banyak dibicarakan, namun ada banyak gejala yang muncul akibat Parkinson yang membuat hidup menjadi cukup sulit seiring perkembangannya,” kata Vissel.
Ada juga gejala non-motorik, termasuk hilangnya penciuman, kecemasan, kelelahan, dan perubahan tulisan tangan.
Risiko genetik adalah faktor besar
Insiden Parkinson meningkat tiga kali lipat setelah usia 65 tahun, dengan rata-rata waktu mulai dari timbulnya hingga kematian hanya dalam waktu 12 tahun.
Meskipun penyebabnya tidak diketahui secara pasti, para ilmuwan mengetahui beberapa faktor kunci.
“Risiko genetik kini semakin dipahami,” kata Vissel.
“Ada gen tertentu pada 10 persen penderita penyakit Parkinson, dan tidak diragukan lagi, jika Anda memiliki gen tersebut, seseorang akan terkena penyakit Parkinson.
“Ada gen lain yang meningkatkan risiko Parkinson, tapi bukan berarti Anda pasti tertular.
“Kita tahu bahwa ada faktor lingkungan. Herbisida dan pestisida meningkatkan risiko penyakit Parkinson.
“Jika Anda seorang tukang las, Anda berisiko lebih besar mengalami keracunan mangan, yang dapat menyebabkan hilangnya neuron yang dapat menyebabkan penyakit Parkinson.
“Tetapi masih banyak yang harus dipelajari tentang apa yang terjadi di otak.”
Kemajuan dalam pengobatan
Diagnosis dini penting untuk mengatasi gejala, sehingga kondisinya lebih mudah ditangani.
“Orang-orang sangat gugup untuk pergi ke dokter. Namun jika penyakit ini didiagnosis sejak dini, ada beberapa pengobatan yang bagus untuk mengatasi gejalanya,” kata Vissel.
“Seorang ahli saraf yang baik akan membantu Anda mengatasi gejalanya untuk beberapa waktu.
“Seiring berjalannya waktu, obat tidak selalu bekerja efektif. Ada efek samping obat selama 10 tahun penggunaan.
“Saat Anda mencapai titik di mana obat-obatan tidak bekerja dengan baik, stimulasi otak dalam dapat membantu.”
““Kedengarannya cukup radikal, tapi sekarang sudah sangat aman.”“
Stimulasi otak dalam melibatkan penanaman elektroda di otak untuk mengatur pola sinyal listrik yang tidak normal.
“Kedengarannya cukup radikal, tapi sekarang sudah sangat aman,” kata Vissel.
“Anda melihat beberapa pasien berubah dari gejala yang sangat parah menjadi hampir tanpa gejala. Ini sangat dramatis.”
Tonton wawancara lengkap Bryce Vissel Pertunjukan Pagi di atas sini.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang karya luar biasa di Pusat Ilmu Saraf dan Pengobatan Regeneratif di UTS, klik Di Sini.
