Percobaan solo Marika Koroibete yang gemilang mencuri perhatian, namun Wallabies kesulitan mengalahkan Georgia 27-8 dalam pertandingan pool Piala Dunia Rugbi terakhir mereka di Shizuoka yang basah kuyup.
Kemenangan pada hari Jumat mungkin juga harus dibayar dengan Wallabies, yang kehilangan bek sayap Kurtley Beale karena kemungkinan gegar otak, sementara Isi Naisarani mendapat kartu kuning yang dapat memerlukan sanksi lebih lanjut.
Dalam video di atas: RWC bersiap menghadapi topan
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pertandingan tersebut diwarnai dengan hujan dan angin kencang, kondisi yang diyakini merupakan awal dari Topan Hagibis, yang diperkirakan akan melanda sebagian besar Jepang pada hari Sabtu.
Bola yang licin tidak menghentikan Wallabies untuk mencoba merek yang giat, nyaris tidak menendang bola dalam permainan umum.
Mereka berjuang untuk mendobrak pertahanan Georgia yang keras kepala pada tes pertama antara kedua negara, tetapi akhirnya mencetak empat percobaan berbanding satu.
Pada menit ke-60 pertandingan menjadi hidup ketika pemain sayap Koroibete melepaskan salah satu percobaan terbaiknya di turnamen tersebut.
Timnya memimpin 10-3 di babak pertama, mantan bintang NRL itu mengumpulkan bola lepas di wilayahnya sendiri dan mengalahkan empat pemain bertahan dengan gerakan mendebarkan ke garis gawang.
Georgia merespons permainan tersebut dengan percobaan tajam kepada pemain sayap Alexander Todua sebelum Jack Dempsey dan Will Genia memberikan umpan silang dalam 10 menit terakhir untuk memastikan hasil.
Australia menikmati sekitar 80 persen penguasaan bola dan wilayah, namun menyia-nyiakan peluang dan lawan yang gigih menghalangi mereka untuk membangun keunggulan yang bisa mereka capai di akhir pertandingan.
Akan ada kekhawatiran atas tendangan tangan terbuka Naisrani yang mengenai rahang Mamuka Gorgodze pada menit ke-35.
Wasit asal Prancis, Pascal Gauzere, mengatakan kepada pendayung belakang bahwa kegagalannya untuk membungkus lengannya adalah sebuah kesalahan, sehingga melanjutkan perjuangan Australia dengan pukulan-pukulan tinggi di turnamen tersebut. Mereka mendapat tiga kartu kuning dalam dua pertandingan terakhir mereka.
Pelatih Michael Cheika senang dengan penampilan luar biasa dari timnya, namun kecewa dengan tingginya jumlah pelanggaran yang berarti mereka tidak dapat memanfaatkannya.
Dia tidak meminta maaf atas pendekatan bola di tangan mereka.
“Cukup jelas, kami adalah penendang terendah di sepak bola internasional,” katanya.
“Kami suka bermain dengan bola di tangan kami… tapi kami membawa terlalu banyak bola di dada kami. Dalam kondisi itu akan terjadi, Anda akan meludahkan bolanya.
“Ada beberapa hal yang perlu kami perbaiki di lini belakang, tapi kami akan menyelesaikannya minggu ini.”
Australia menghadapi tembok bata Georgia sepanjang kuarter pertama dan mengalami kecelakaan ketika Beale terpaksa keluar lapangan ketika ia menyundul tendangan lutut David Kacharava yang tidak disengaja pada menit ke-13.
Lebih lanjut di 7NEWS.com.au:
Bek sayap yang kebingungan itu tidak kembali dan diragukan tampil di perempat final minggu depan, hampir pasti melawan Inggris, meskipun Cheika mengatakan dia tampak bahagia setelah pertandingan dan memiliki waktu delapan hari untuk lulus protokol penilaian utama.
Skor dimulai ketika gelandang tengah Nic White melesat melewati gelombang serangan Wallabies.
Rekannya di babak kedua, Matt To’omua, muncul sebagai salah satu pemain Australia yang berkinerja lebih baik, meningkatkan tekanan pada Cheika untuk memulai di posisi lima-delapan dalam pertandingan sistem gugur.
