Orang tua yang bangga dan anak-anak mereka membalas pengunjuk rasa yang mengepung acara membaca waria di barat Melbourne pada hari Rabu.
Waria asal Melbourne, Annie Depressant, sedang membacakan buku untuk lebih dari 40 anak dan orang tua mereka di Perpustakaan Werribee Plaza ketika pengunjuk rasa tiba.
Tonton video di atas
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
‘Drag Queen Story Hour’ dimulai pukul 11 pagi pada hari Rabu, dan menurut situs web perpustakaan – sudah penuh dipesan.
Keluarga-keluarga terlihat meneriakkan, “kami suka waria” ketika mereka meninggalkan perpustakaan, melewati mereka yang mengantri di luar.
Kelompok tersebut memegang tanda bertuliskan, “waria membingungkan anak-anak tentang harga diri dan identitas”, dan “jam cerita waria TIDAK COCOK untuk anak-anak”.
Salah satu pengunjuk rasa mengatakan kepada 7NEWS bahwa kita harus “membiarkan anak-anak menjadi anak-anak”.
“Jangan melakukan seksual terhadap mereka, jangan mengindoktrinasi mereka. Ini terlalu dini, itu tidak benar,” ujarnya.
Dalam sejumlah postingan media sosial yang dibuat menjelang acara tersebut, para troll meminta masyarakat untuk menghubungi dewan lokal dan menyuarakan “kekhawatiran” mereka.
Beberapa bahkan menyarankan untuk menyabot acara tiket dengan mendorong mereka untuk “memesan” dan kemudian “tentu saja” tidak hadir.
‘Cinta dan Penerimaan’
Banyak peserta yang membela penghibur tersebut, yang secara teratur membacakan kepada anak-anak tentang keluarga yang berbeda dan percaya diri, tetapi mengatakan tidak ada agenda khusus tentang queer atau gay.
“Sungguh luar biasa, sungguh menyenangkan. Semua anak sangat menyukainya, sungguh sangat keren,” kata seorang ibu kepada 7NEWS.
“Jika kamu tidak bisa mencintai dan menerima semua orang, apa gunanya berdiri di luar”.
“Aku menyukainya,” timpal seorang anak kecil.
‘Patah hati’
Ini bukan pertama kalinya salah satu peristiwa membaca Annie memicu perdebatan sengit.
Sambil menahan air mata, Annie mengatakan kepada 7NEWS, “mereka tidak tahu…maaf”.
“Ketika hal itu pertama kali terjadi pada saya, saya merasa sedih selama berhari-hari.”
Sebuah postingan yang mempromosikan salah satu bacaan Annie pada Mei 2019 menerima lusinan komentar buruk yang menyebut artis tersebut mulai dari “sakit” dan “jahat” hingga “sosialis” dan “komunis”.
“Siapa yang akan membuat anak-anak mereka terkena penyakit mental ini?” ditulis oleh satu orang.
Annie telah melakukan ‘Storytime with Children’ selama 12 bulan dan mengatakan demonstrasi hanya akan mendorong para waria untuk menyampaikan pesan inklusivitas dan kesetaraan.
Lebih lanjut di 7NEWS.com.au
Ini adalah protes perpustakaan terbaru yang memicu perdebatan sengit setelah demonstrasi serupa terjadi di Brisbane pekan lalu ketika kelompok mahasiswa konservatif memprotes acara Drag Storytime di Perpustakaan Brisbane Square setelah menggambarkannya sebagai “kekotoran moral” dengan agenda untuk melakukan seksualisasi terhadap anak-anak.
Video tersebut mendapat kecaman di media sosial, sementara Partai Nasional Liberal Queensland segera menjauhkan diri dari kelompok tersebut.
