Seorang praktisi luka bakar masyarakat adat telah meminta para pembuat kebijakan kebakaran untuk “menangani masalah” dan memotong birokrasi ketika masyarakatnya mulai menilai kerusakan pada lahan mereka selama musim panas.
Kelvin Johnson, pejabat senior pengelolaan lahan di Dewan Pertanahan Aborigin Lokal Darkinjung, memulai tugas memeriksa kerusakan pada hari Rabu setelah Kebakaran Three Mile melanda wilayah tersebut pada bulan Desember.
Ia diizinkan untuk kembali ke hutan untuk pertama kalinya di Kulnura, sebelah barat Wyong di Pantai Tengah NSW, dan meskipun terjadi kerusakan yang luas, ia mengatakan bahwa wilayah tersebut lebih baik dibandingkan wilayah lainnya.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Pepohonan sudah memulai proses pembaharuan dan sebagian masuk ke “mode pertahanan” dan memasang tunas dan anakan baru.
Yang lainnya dimusnahkan seluruhnya dan beberapa yang berumur 400 tahun dilubangi.
“Kita mungkin telah kehilangan 70 persen keanekaragaman hayati flora,” kata Johnson.
Dia memperkirakan dibutuhkan waktu 18 hingga 24 bulan agar lahan pulih.
Namun dia mengatakan ini adalah bencana yang “dilihat oleh orang-orang di kalangan tertentu, dan tulisannya sudah terpampang di dinding.”
“Kejadian ini terpaksa terjadi untuk menebangi hutan karena di luar sana sangat sakit,” katanya.
“Semuanya sudah sakit. Anda tidak bisa berjalan 10 m di beberapa tempat, (beban bahan bakar) sangat tebal.”
Tn. Johnson bergabung dengan Dinas Pemadam Kebakaran Pedesaan NSW pada tahun 1997 tetapi keluar pada tahun 2003 untuk menjadi praktisi pemadam kebakaran budaya.
Ia menganut keyakinan bahwa lahan tersebut dapat dikelola dengan teknik kebakaran dan mitigasi adat.
“Di situlah ilmu pengetahuan bertemu dengan pembakaran budaya,” katanya.
“Saya sekarang hanya fokus untuk menyalakan api yang tepat di daratan.”
Pembakaran budaya melibatkan penggunaan pengetahuan asli setempat tentang flora dan fauna serta pengurangan bahaya dengan serangkaian kebakaran berdampak rendah dalam pola mosaik tambal sulam yang dirancang untuk membantu merevitalisasi lahan.
Meskipun ia memahami perlunya peraturan lingkungan hidup dan pengurangan bahaya, ia mengatakan birokrasi yang ada saat ini terlalu ketat.
“Mereka akan mencegah Anda terbakar karena adanya kebun atau pohon atau tanaman di suatu properti,” katanya.
“Tetapi kemudian mereka tidak berbuat apa-apa – Anda tidak dapat mengurangi risikonya. Ketika kebakaran terjadi, kebakaran tidak membeda-bedakan. Kebakaran itu memusnahkan segalanya.”
Dan dia mendesak para pembuat kebijakan untuk lebih peka terhadap negara ini.
“Proses pengkajian lingkungan hidup yang harus dipatuhi oleh seluruh masyarakat, safeguards itu harus ada, tapi mereka harus paham harus ada cara lain,” ujarnya.
“Jangan hanya melihat buku yang dipelajari saat kuliah. Pergilah ke hutan, rasakan hutannya, mereka harus merasakan hutan di sela-sela jari kakinya, mencium baunya, mendengarkan suaranya. Terhubung dengan hutan itu.
“Ini akan memberi Anda pemahaman yang lebih baik tentang apa yang dibutuhkan hutan. Bukan selembar kertas, bukan gelar sarjana.”
