Para petani yang dilanda kekeringan yang sangat membutuhkan suntikan dana lebih lanjut agar bisnis mereka tetap bertahan harus menunggu lebih lama karena pemerintah Morrison mempertimbangkan langkah selanjutnya.
Bendahara Federal Josh Frydenberg bertemu dengan keluarga petani di NSW utara pada hari Kamis dan mengarahkan perhatiannya pada kawanan ternak di padang yang berdebu.
“Ini adalah krisis dan seperti yang dikatakan salah satu anggota keluarga kepada saya sebelumnya, ini adalah GFC dari komunitas dan beberapa lainnya,” katanya kepada wartawan di dekat Inverell.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Dia mengatakan tur mendengarkan ini memungkinkan dia untuk melihat secara langsung kisah-kisah buruk yang dialami kota-kota, para petani dan masyarakat, termasuk kasus bunuh diri.
Wilayah NSW yang dikunjungi oleh bendahara bersama Menteri Kekeringan David Littleproud telah mengalami empat tahun kekeringan, periode kekeringan terburuk yang pernah tercatat.
Mereka pergi ke kota Warwick di barat daya Queensland pada hari Kamis dan akan bermalam di Stanthorpe, di mana persediaan air semakin menipis dan kamp-kamp masih hangus setelah kekeringan berkepanjangan.
Pemerintah federal pekan lalu mengumumkan paket $100 juta yang mencakup uang untuk memperluas dan menyederhanakan Tunjangan Rumah Tangga Pertanian, sebuah pembayaran kesejahteraan bagi petani.
Paket tersebut mencakup hibah senilai $1 juta yang diberikan kepada lebih dari 100 dewan untuk proyek-proyek lokal, dan dana yang disediakan untuk pinjaman kekeringan oleh perusahaan investasi regional.
Namun petani Ben Swan mengatakan kepada para politisi, termasuk anggota parlemen setempat Barnaby Joyce, bahwa suntikan uang tunai diperlukan untuk mempertahankan keluarga di tanah tersebut.
“Kami tidak memiliki semua jawabannya sekarang, jika tidak, kami tidak akan berada di sini,” kata Frydenberg.
“Apa yang ingin kami lakukan adalah terus memberikan dukungan itu sesuai kebutuhan dan kebutuhan.”
Bendahara mengatakan perjalanan itu merupakan pengingat yang kuat akan betapa buruknya keadaan.
Pemimpin Partai Buruh Anthony Albanese mengatakan pemerintah tidak memiliki strategi kekeringan nasional.
“Pemerintahan ini sudah ada selama tujuh tahun,” katanya kepada wartawan di Townsville.
“Mereka banyak bicara, tapi tidak bertindak, dan mereka harus mulai bertindak seperti pemerintah, bukan sebagai oposisi di pengasingan di bangku pemerintah.”
Dampak buruknya sektor pertanian juga dirasakan di kota-kota.
Frydenberg mendesak dunia usaha untuk mempertahankan pekerja dan masyarakat di kota-kota untuk membelanjakan uangnya di daerah yang dilanda kekeringan.
“Para staf tersebut ingin terus tinggal di komunitas ini, namun mereka membutuhkan pekerjaan,” katanya.
Partai Buruh mengkritik Koalisi karena menyebut $7 miliar sebagai angka utama untuk tindakan kekeringan.
Sebagian besar dana tersebut – $5 miliar – diperkirakan tidak akan meningkat hingga tahun 2028/29 di dana masa depan.
