Para ekonom percaya bahwa Reserve Bank terlalu optimis untuk mengharapkan pemulihan nyata dalam perekonomian Australia pada akhir tahun ini dan mengantisipasi perlunya penurunan suku bunga lebih lanjut dalam beberapa bulan mendatang.
Bank sentral memangkas perkiraan pertumbuhan ekonomi jangka pendek karena kekeringan, kebakaran hutan, dan wabah virus corona.
Namun ketika merilis perkiraan terbarunya pada hari Jumat, mereka masih memperkirakan perekonomian akan pulih ke tingkat tahunan sebesar 2,75 persen pada akhir tahun 2020 dan menjadi tiga persen pada akhir tahun 2021.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pertumbuhan tahunan melambat sebesar 1,7 persen pada kuartal September – angka resmi terakhir mengenai keadaan perekonomian.
“Sementara kebakaran hutan dan virus corona merupakan ancaman jangka pendek terhadap pertumbuhan, pemulihan penuh kemungkinan akan memakan waktu lebih lama dari perkiraan RBA,” Shane Oliver, kepala ekonom di AMP Capital, mengatakan dalam sebuah catatan kepada kliennya pada hari Sabtu.
Dia memperkirakan pertumbuhan akan tetap mendekati dua persen tahun ini.
Ekonom St George Economics Nelson Aston memperkirakan Reserve Bank perlu memberikan stimulus lebih lanjut dan memangkas suku bunga lagi dalam beberapa bulan mendatang “mengingat ketidakpastian saat ini”.
Margy Osmond, kepala eksekutif Forum Pariwisata dan Transportasi, mengatakan melarang wisatawan Tiongkok ke Australia untuk mencegah penyebaran virus corona akan memiliki “dampak yang sangat signifikan”.
Dia mengatakan ada 1,4 juta pengunjung Tiongkok setiap tahunnya, yang menghabiskan sekitar $12 miliar.
“Bukan hanya hilangnya pendapatan secara langsung… tapi juga bisnis-bisnis yang mengkhususkan diri dalam menangani pengunjung Tiongkok, yang seringkali jumlahnya kecil,” kata Ms Osmond kepada ABC TV.
“Mereka kemungkinan besar tidak akan bertahan dalam beberapa bulan ke depan tanpa adanya arus kas.”
Hal ini merupakan berita buruk lebih lanjut bagi Menteri Keuangan Josh Frydenberg yang telah melihat surplus anggaran tahun 2019/20 yang sangat dijanjikan menyusut karena respons pemerintah terhadap kebakaran hutan dan wabah virus corona.
Untuk tahun keuangan 2019/20, Reserve Bank memperkirakan pertumbuhan ekonomi sebesar dua persen dibandingkan perkiraan Bendahara sebesar 2,25 persen dalam pembaruan anggaran setengah tahunan yang dirilis pada bulan Desember.
Pembaruan tersebut juga mengurangi surplus pada tahun 2019/20 menjadi $5,0 miliar dari perkiraan sebelumnya sebesar $7,1 miliar, bahkan sebelum kehancuran akibat kebakaran hutan terjadi.
Namun, Frydenberg menepis “spekulasi” dalam artikel surat kabar Australia akhir pekan bahwa ia memberlakukan kenaikan pajak sebesar $1,4 miliar per tahun pada industri gas untuk menggantikan penurunan pendapatan dan melindungi surplus di masa depan.
“Peninjauan yang dimaksud diumumkan pada bulan November 2018 dan tidak akan dikembalikan ke pemerintah sampai anggaran tahun ini habis,” kata Frydenberg dalam tweet menanggapi artikel tersebut.
Itu sebabnya spekulasi itu salah.
Ketua Partai Buruh Mark Butler mengatakan perekonomian sudah terguncang sebelum virus corona dan kebakaran hutan.
Dia mengatakan, kebanggaan pemerintah atas surplus anggaran “cukup ambisius” mengingat penurunan peringkat pertumbuhan ekonomi dan upah yang terus berlanjut.
“Yang jelas adalah warga Australia memerlukan rencana untuk menggerakkan perekonomian,” kata Butler kepada wartawan di Adelaide.
