Para ahli satwa liar Australia memohon kepada pemerintah untuk memberikan dana tunai kepada sektor ini untuk mendanai pemulihan spesies yang terancam punah dan mencegah kebakaran hutan lagi yang mendorong mereka ke ambang kepunahan.
Para pegiat konservasi, kelompok pengelolaan lahan, aktivis lingkungan hidup, dan perwakilan kebun binatang bersikeras bahwa pemerintah federal tidak dapat kembali melakukan aktivitas seperti biasa ketika musim kebakaran hutan telah berakhir.
Komentar tersebut disampaikan dalam pertemuan antara pakar sektor, Menteri Lingkungan Hidup Sussan Ley, dan Komisaris Spesies Terancam Punah Dr Sally Box di Canberra pada hari Rabu.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Dr Box mengatakan pada pertemuan tersebut bahwa pemerintah akan memprioritaskan pencegahan kepunahan dan melindungi habitat yang tersisa, menurut beberapa perwakilan yang hadir.
“Sudah ada hampir 2.000 spesies yang terancam punah, dan itu terjadi sebelum kebakaran,” kata Samantha Vine, kepala konservasi Birdlife Australia, usai pertemuan.
Meskipun peristiwa ini tidak menyebabkan kepunahan, namun justru membuat mereka semakin dekat.
Pemerintah federal minggu ini mengumumkan paket restorasi satwa liar dan habitat senilai $50 juta, yang dianggap sebagai investasi awal.
Namun sektor ini mengatakan jumlah yang dibutuhkan untuk melakukan pekerjaan tersebut sangat besar.
“Jumlahnya akan mencapai miliaran, kita berbicara tentang miliaran, dan itu terjadi sebelum kebakaran terjadi,” tambah Vine.
Penilaian awal pemerintah federal mengenai berapa banyak habitat spesies terancam punah yang telah hilang akan dirilis pada akhir minggu ini.
Sementara itu, panel ahli yang terdiri dari ahli ekologi, ahli biologi konservasi, dan ilmuwan lainnya sedang menyelesaikan bidang fokus mereka.
Mereka dipahami sebagai penyedia makanan, air dan tempat berlindung bagi hewan yang masih hidup, melindungi habitat yang tersisa, menyelamatkan spesies yang terancam punah, pengendalian predator dan penilaian dampak cepat.
Para aktivis lingkungan hidup yang datang ke Gedung Parlemen mendesak pemerintah untuk mengambil pandangan jangka panjang, dengan mengatakan bahwa meskipun terdapat dukungan untuk adaptasi dan pembangunan ketahanan, terdapat penolakan terhadap mitigasi.
“Ini tidak bisa dilihat sebagai masalah yang mendesak,” kata Kelly O’Shanassy, kepala eksekutif Australian Conservation Foundation.
“Jika kita hanya berbicara jangka pendek, berarti penyebab krisis ini tidak pernah teratasi.”
Pendanaan lingkungan hidup telah dipotong sekitar 40 persen sejak tahun 2013, kata O’Shannassy, dan sekarang adalah waktu yang tepat untuk tidak hanya memulihkannya, namun juga mendanainya lebih lanjut.
Suzanne Milthorpe dari Wilderness Society Australia mengatakan bahwa memberikan lebih banyak uang sekarang akan meringankan pukulan terhadap pemerintah, perekonomian dan masyarakat.
“Ini seharusnya menjadi kesempatan bagi Australia untuk berhenti menjadi negara yang mengalami kepunahan, namun juga bagi kita untuk bekerja tidak hanya demi pemulihan kebakaran hutan, tapi juga kesehatan lingkungan, sehingga kita bisa mengurangi guncangan jika peristiwa seperti ini terulang kembali,” tambahnya.
