Dewan liga rugby Tonga yang ditangguhkan kembali melancarkan serangan terhadap para pemainnya, dengan menyatakan bahwa mereka tidak boleh mengenakan seragam nasional dalam pertandingan melawan Inggris dan Australia.
Liga Rugbi Nasional Tonga yang mendapat kecaman melancarkan serangan setelah menyebut Tonga Invitational XIII berkekuatan penuh pada Jumat malam, dan menyebut mereka sebagai kelompok pemberontak.
Tonton video di atas
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Dalam pernyataan tegasnya, Bos TNRL George Koloatangi juga mengklaim bahwa pertandingan tersebut tidak dapat diberikan status Test match selama pengurusnya tetap ditangguhkan.
Itu terjadi setelah boikot pemain lama di negara itu akhirnya berakhir minggu ini, dengan pemain seperti Andrew Fifita dan Jason Taumalolo termasuk di antara pelatih yang kembali, Kristian Woolf.
Skuad Nines juga diumumkan pada hari Jumat, dengan mayoritas bintang besar juga akan hadir di Bankwest Stadium untuk acara tersebut minggu depan.
Namun meski sebagian besar pejabat liga rugbi memandang kembalinya mereka sebagai hal yang positif, penyelenggara negara yang diskors tersebut baru menyelenggarakan pertandingan pada tanggal 26 Oktober dan 2 November.
“Tidak bisa disebut tim perwakilan Tonga,” kata Koloamatangi.
“Pertandingan tidak bisa dianggap sebagai pertandingan uji coba. Sesederhana itu – dan para pemain ini tidak mewakili Tonga.
“Mereka adalah bagian dari tim pemberontak yang seharusnya disebut Woolf Pack. Tapi mereka tidak bisa dianggap sebagai perwakilan Tonga.
“Mereka tidak boleh memakai warna kami, menggunakan logo kami, atau menggunakan kekayaan intelektual kami.”
Hal ini terjadi setelah Federasi Internasional Liga Rugbi menangguhkan keanggotaan TNRL bulan lalu, setelah kehilangan dukungan dari tim bertabur bintang dan perdana menteri sementara negara tersebut.
TNRL sejak itu mengklaim telah memulai tindakan hukum atas penangguhan tersebut.
Sejumlah masalah menjadi bagian dari perselisihan tersebut, dengan masalah terbesar adalah pemecatan Woolf sebagai pelatih menyusul pemecatan mantan dewan sebelumnya.
Woolf dipandang sebagai orang yang membawa kembali liga rugbi Tonga ke kancah dunia dan mengembalikan beberapa pemain dari negara-negara lapis satu.
Lebih lanjut di 7NEWS.com.au
Hal ini membantu mendorong permainan internasional saat mereka mencapai semifinal Piala Dunia 2017 dan mendorong pemain lain untuk kembali ke Pasifik.
Namun, dalam perebutan kekuasaan lainnya, Dewan Penasihat Tonga di Auckland menggambarkan pencalonan tim undangan sebagai sebuah “tamparan di wajah” yang menyatakan bahwa “semua rakyat Tonga akan tersinggung”.
Penjualan tiket diperkirakan akan meningkat pesat untuk pertandingan Hamilton dan Auckland setelah para pemain papan atas telah kembali, meskipun TNRL menyatakan sebaliknya.
