Penyelenggara Olimpiade di Tokyo berusaha meredam rumor bahwa Olimpiade 2020 tahun ini bisa dibatalkan atau ditunda karena penyebaran virus baru.
Jepang sejauh ini melaporkan tidak ada kematian akibat virus corona yang telah menewaskan lebih dari 200 orang di Tiongkok. Pihak penyelenggara di Jepang ragu-ragu untuk berkomentar banyak selama beberapa hari, namun pada hari Jumat mereka menanggapi rumor tersebut. Begitu pula dengan Komite Olimpiade Internasional, yang juga tidak banyak bicara.
Olimpiade dibuka pada 24 Juli, kurang dari enam bulan lagi.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Kami tidak pernah membahas pembatalan Olimpiade,” kata penyelenggara Tokyo dalam pernyataannya kepada The Associated Press. “Tokyo 2020 akan terus bekerja sama dengan IOC dan organisasi terkait dan akan meninjau segala tindakan pencegahan yang mungkin diperlukan.”
Rumor pembatalan telah menyebar di Jepang dengan laporan bahwa IOC Swiss telah bertemu dengan Organisasi Kesehatan Dunia mengenai wabah tersebut. WHO menyebut virus ini sebagai darurat global.
“Persiapan untuk Tokyo 2020 terus berjalan sesuai rencana,” kata IOC dalam sebuah pernyataan. “Merupakan praktik normal bagi IOC untuk bekerja sama dengan semua badan utama PBB, jika diperlukan, menjelang Olimpiade dan tentu saja termasuk WHO.”
Yuriko Koike, gubernur Tokyo, berbicara dengan kepala 62 kotamadya awal pekan ini dan memperingatkan tentang bahayanya. Jepang juga mendesak warganya untuk tidak melakukan perjalanan ke Tiongkok.
“Kita harus menangani virus corona baru dengan tegas untuk membendungnya, jika tidak kita akan menyesalinya,” katanya.
Rumor menyebar secara online dengan ribuan komentar di Twitter dengan tagar dalam bahasa Jepang “Olimpiade Tokyo Dibatalkan.”
IOC telah menghadapi tantangan seperti ini sebelumnya, dan memberikan jaminan atas kemungkinan seperti itu. Mereka membatalkan Olimpiade pada masa perang dan menghadapi boikot pada tahun 1980 dan 1984. Mereka juga mengadakan Olimpiade Musim Dingin 2002 di Salt Lake City hanya beberapa bulan setelah serangan 9-11 di Amerika Serikat.
Virus Zika yang ditularkan oleh nyamuk juga membayangi menjelang Olimpiade 2016 di Rio de Janeiro.
Masalah yang lebih besar bagi Olimpiade bisa datang dengan dibatalkan atau ditundanya pertandingan kualifikasi di Tiongkok dan negara lain. Federasi internasional harus menjadwalkan ulang pertandingan dan atlet Tiongkok mungkin menawarkan tantangan dan seleksi tambahan.
Atletik Dunia, badan pengelola atletik, mengumumkan awal pekan ini bahwa mereka akan menunda kejuaraan dunia dalam ruangan di Nanjing, Tiongkok hingga tahun depan. Acara ini dijadwalkan pada 13-15 Maret.
