Wayne Bennett berada di bawah tekanan yang meningkat setelah tim Inggrisnya kalah 28-10 dari Papua Nugini yang mengakhiri tur tanpa kemenangan, namun atasannya menegaskan tidak akan ada reaksi spontan.
Lions yang telah direformasi akan kembali ke Inggris setelah kalah dalam empat pertandingan – melawan Tonga dan Selandia Baru (dua kali) dan kemudian kekalahan memalukan pada hari Sabtu di Port Moresby.
Pelatih veteran Bennett akan segera mengakhiri kontraknya dengan Liga Sepak Bola Rugbi, tetapi kepala eksekutif Ralph Rimmer minggu lalu berbicara tentang keputusannya untuk tidak membuat keputusan apa pun tentang masa depannya sampai selesainya tinjauan luas.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Dan dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan setelah kekalahan pada hari Sabtu, badan pengatur mengatakan tidak ada yang berubah.
Pernyataan tersebut berbunyi: “Seperti semua orang yang terlibat dalam tur, kami jelas sangat kecewa dengan hasil pertandingan Tes – untuk para penggemar setia dan bersemangat yang mengikuti tim di Selandia Baru dan Papua Nugini dan untuk semua orang yang mendukung tim dari rumah.
“Seperti yang dinyatakan minggu lalu, peninjauan obyektif terhadap seluruh aspek tur akan dilakukan ketika perusahaan tur kembali dan jadwal tersebut tidak berubah.”
Bennett bersikeras dia ingin menyelesaikan pekerjaan yang dia mulai pada tahun 2016 dengan bertahan untuk seri Ashes Inggris 2020 dan Piala Dunia 2021.
Dan pada konferensi pers pasca pertandingan di Port Moresby, Bennett menegaskan dia masih memiliki keinginan untuk melanjutkan peran tersebut.
“Saya rasa tidak ada orang yang bisa mengatakan saya memilikinya,” katanya. “Bagaimanapun, aku rasa aku tidak memperlihatkannya, bahwa aku tidak memiliki selera untuk itu.
“Tetapi itu bukan keputusan saya sekarang. Saya akan berbicara dengan beberapa orang dan melihat apa yang terjadi dan mengambil keputusan dari sana.
“Kontrak saya sekarang sudah habis, jadi saya hanya akan menunggu dan melihat serta berdiskusi.
“Tetapi malam ini bukanlah malam yang baik untuk mengambil keputusan – Anda emosional dan tidak dalam kondisi yang baik, pelatihan telah mengajarkan saya banyak hal.
“Anda tidak membuat keputusan dalam 24 jam.”
Mantan pemain internasional Inggris Jonathan Davies dan mantan penyerang St Helens dan Inggris Jon Wilkin yakin Bennett menempatkan dirinya di bawah tekanan.
“Dia bilang (pekan lalu) mereka sudah mundur dan jika dia berpikir seperti itu, akan sangat sulit baginya untuk mempertahankan posisinya,” kata Davies dalam siaran BBC2.
“Sekarang terserah RFL untuk memutuskan apakah dialah orangnya.
“Bagi saya, liga rugby internasional adalah soal seleksi dan saya tidak yakin dia melakukannya dengan benar.
“Dia tidak mengganti bek tengah ketika kami lemah sepanjang tur dan kepemimpinan kami kurang.”
Wilkin mengatakan dia akan mempertahankan Bennett, namun mengakui bahwa pemain Australia itu tidak membantu dirinya sendiri.
“Ini merupakan tur yang buruk, tidak ada jalan keluar dari hal itu,” kata Wilkin. “Saya pikir mereka bertahan dengan baik mulai hari ini, namun Anda harus lebih baik dari itu.
“Saya pikir semua pemain akan mengakui bahwa tingkat kinerja mereka tidak berada pada level yang sama selama beberapa minggu terakhir dan, ketika Anda berada dalam bisnis kinerja, Wayne Bennett telah menempatkan dirinya di bawah tekanan.”
