Jock Palfreeman mengatakan dia hidup dalam ketidakpastian hukum yang menyerupai penjara – tidak bisa mengemudi, mendapatkan telepon atau menghadiri kasus pengadilannya sendiri terkait dengan “larangan bepergian” yang sekarang sudah tidak berlaku di Sofia.
Tim hukum pria berusia 33 tahun itu muncul di Pengadilan Administratif Sofia pada Jumat sore waktu setempat, menuntut polisi Bulgaria mengizinkan Palfreeman meninggalkan negara itu.
Sidang ditunda hingga 2 Desember.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Palfreeman mengatakan bahwa sejak polisi Bulgaria mengambil paspornya pada bulan Oktober, dia tidak dapat memasuki gedung-gedung pemerintah, mendapatkan SIM atau menandatangani kontrak terkait telepon seluler dan penyedia layanan internetnya.
“Saya selalu harus menemui seseorang untuk meminta bantuan, jadi ini seperti penjara karena di penjara Anda selalu membutuhkan orang lain untuk melakukan hal-hal ini untuk Anda,” katanya kepada AAP.
“Saya tidak bisa sepenuhnya mandiri dan harus bergantung pada rakyat Bulgaria untuk membantu saya.”
“Tetapi pada saat yang sama, saya berterima kasih atas dukungan teman-teman saya di Bulgaria, karena tanpa mereka segalanya akan menjadi lebih buruk. Saya tidak bisa membayangkan bagaimana jadinya tanpa mereka.”
Palfreeman mengatakan meskipun pengadilan memenangkannya, dia ragu keputusan tersebut akan memungkinkan dia untuk kembali ke negaranya.
Dia merujuk pada surat terbuka yang ditandatangani oleh 292 hakim dan diterbitkan secara online, tertanggal 25 September dan ditujukan kepada Dewan Mahkamah Agung Bulgaria yang membela pembebasannya dari Penjara Pusat Sofia pada awal bulan itu.
“Undang-undang mengizinkan saya meninggalkan negara ini, hanya saja mereka tidak mengikuti hukum,” kata Palfreeman.
“Jadi jika hakim mengatakan mereka harus melepaskan saya, apa yang bisa menghentikan mereka mengabaikan hakim lagi?”
“Jika kita memerlukan 300 ratus hakim untuk mengeluarkan saya dari penjara, apa yang bisa dilakukan seorang hakim untuk mengeluarkan saya dari negara ini?”
Pria asal Sydney ini frustrasi dengan keputusan pemerintah Australia yang tidak memberinya paspor lagi, dan mengatakan bahwa kelambanan serupa juga ditunjukkan ketika ia sebelumnya dipukuli oleh penjaga penjara Bulgaria dan dilarang menyelesaikan studinya.
“Atas nama menghormati hukum Bulgaria, Australia hanya membantu Bulgaria melanggar hukum,” katanya.
“Menahan saya di sini adalah tindakan ilegal, namun Australia selalu melakukannya… mereka terlibat.”
Palfreeman, yang tetap tinggal di Sofia, mengatakan dia baik-baik saja meskipun ada ketidakpastian hukum yang berkepanjangan dan fokus bekerja untuk Asosiasi Tahanan Bulgaria, sebuah serikat pekerja yang dia dirikan pada tahun 2012.
“Saya terus berorganisasi dengan para tahanan, berhubungan dengan aktivis hak asasi manusia dan berbicara dengan jurnalis untuk mengenal lebih jauh bahasa Bulgaria dan masyarakat tentang realitas penjara Bulgaria,” katanya.
“Saat saya berjalan-jalan di Sofia, seorang warga Bulgaria menghentikan saya setiap hari, meminta foto, atau mengulurkan tangannya, bertanya apakah saya baik-baik saja dan mengatakan dia mendukung saya, meminta saya untuk tidak takut.
Palfreeman, yang setelah dibebaskan bersyarat pada bulan September, telah menjalani 11 tahun dari 20 tahun hukumannya sejak dinyatakan bersalah atas pembunuhan dan percobaan pembunuhan dalam penikaman dua pemuda Bulgaria, salah satunya meninggal, dalam perkelahian jalanan pada tahun 2007.
Pria asal Sydney ini selalu menyatakan bahwa dia bertindak untuk membela diri.
Menteri Luar Negeri Marise Payne sebelumnya mendesak pemerintah Bulgaria mengizinkan kembalinya Palfreeman ke Australia.
“Meskipun keputusan pembebasan bersyarat itu sendiri tidak dapat diajukan banding, Jaksa Agung mempertanyakan aspek teknis dari penanganan kasus ini,” kata Senator Payne kepada parlemen pada bulan Oktober.
“Kami memahami bahwa hal ini di luar proses hukum normal di Bulgaria dan kami akan khawatir jika masalah non-hukum terlihat mempengaruhi proses ini.”
