Biasanya merupakan hari perlombaan terbesar di musim panas Sydney, pertemuan Villiers Stakes di Randwick memiliki arti yang sangat penting bagi pelatih John O’Shea.
O’Shea akan menunggangi Live And Free pada balapan Grup Dua hari Sabtu, hampir dua dekade setelah ia pertama kali memenangkannya dengan Gray And Gold.
Kemenangan tahun 2000 dari Villiers itu merupakan terobosan karier yang penting bagi O’Shea, yang sejak itu menjadikan dirinya salah satu pelatih terbaik di Sydney dan juga pernah menjabat sebagai kepala pelatih untuk operasi Godolphin di Australia.
Tonton, streaming, dan saksikan acara balap kuda favorit Anda di rumah liputan Pacuan Kuda Seven 7 ditambah >>
“Saya mengingat Gray And Gold dengan baik, dia adalah pemenang Grup pertama saya (di Villiers),” kata O’Shea.
Tiga tahun kemudian pada tahun 2003, O’Shea kembali mengklaim Villiers dengan On A High, sementara baru-baru ini It’s Somewhat ditempatkan di belakang Happy Clapper dalam versi balapan yang terbukti kuat pada tahun 2015.
Dengan pengecualian pemenang Villiers dari pemungutan suara untuk Doncaster Mile, O’Shea masih melihat mil yang terkenal itu sebagai peluang bagus untuk kuda yang sedang naik daun.
“Die Villiers bisa menjadi batu loncatan yang baik ke depan,” kata O’Shea.
“Saya berada di urutan ketiga dengan seekor kuda bernama It’s Somewhat, dia bertemu dengan seekor kuda bernama Happy Clapper dan 18 bulan kemudian mereka berlari quinella di Doncaster, jadi ini bisa menjadi balapan yang bagus.”
Bidang yang terdiri dari 15 orang akan mengikuti Villiers Stakes (1600m) pada hari Sabtu yang dipimpin oleh runner-up The Gong Quackerjack dan Ranier yang dilatih James Cummings, yang dua minggu lalu mengalahkan Live And Free untuk memenangkan Festival Stakes (1500m) di Rosehill.
Lief En Vry bertemu Ranier 1kg lebih baik di kelas beban dan memiliki ketertarikan pada trek rumahnya di Randwick di mana dia telah memenangkan tiga dari lima startnya.
“Dia sedang naik daun, dia punya rekor Randwick yang bagus dan dia tampaknya menghargai penambahan penutup mata,” kata O’Shea.
Glen Boss, teman dekat pemegang saham utama Scott Perrin, mengambil alih kendali di Live And Free dan akan berupaya membangun musim semi yang termasyhur.
Boss telah memenangkan dua balapan terkaya di Sydney, The Everest senilai $14 juta dengan Yes Yes Yes dan Golden Eagle senilai $7,5 juta dengan Kolding, namun namanya belum masuk dalam daftar kehormatan Villiers Stakes.
Pelari cepat Newcastle, Bon Amis, termasuk di antara 12 pemain yang mengalami handicap tajam (1.100 m) saat ia berusaha bangkit kembali dari upaya yang tidak dilakukan di Starlight Stakes.
Pembibitan Inglis Terdaftar (1000m) menarik 16 orang ditambah satu keadaan darurat, sementara delapan kuda akan berbaris di Piala Natal Terdaftar (2400m) yang dipimpin oleh pemenang Piala ATC Alward.
