Operator pembangkit listrik di Victoria dinyatakan bersalah karena membahayakan karyawannya dan masyarakat sekitar karena tidak melakukan persiapan menghadapi kebakaran hutan yang menyebar ke tambang terdekat dan berlangsung selama 45 hari.
Juri Mahkamah Agung pada hari Rabu memutuskan operator pembangkit listrik Hazelwood di Lembah Latrobe bersalah atas 10 dari 12 dakwaan terkait dengan kebakaran tahun 2014 di sebuah tambang batu bara bekas, yang terbakar selama berminggu-minggu dan menyebabkan kota Morwell tertutup asap.
Para hakim menemukan bahwa Hazelwood Power Corporation tidak melakukan penilaian risiko yang memadai, tidak memiliki sistem air retikulasi yang memadai, gagal menebang vegetasi di sekitar tambang dan tidak mengambil tindakan yang cukup untuk mengairi area di sekitar tambang sebelum kebakaran terjadi. memegang.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Anggota juri juga menemukan bahwa tidak ada cukup pekerja di lokasi yang memiliki keahlian untuk memadamkan api.
Namun, operator tersebut dibebaskan dari dua dakwaan sehubungan dengan kegagalannya memasang generator atau sumber listrik alternatif untuk mengoperasikan sistem air kebakaran.
Terungkap juga bahwa empat perusahaan yang mengoperasikan pembangkit listrik Hazelwood dinyatakan bersalah atas pelanggaran polusi yang timbul dari kebakaran tambang awal tahun ini.
Pada bulan Juli tahun ini, juri lain memutuskan Hazelwood Pacific Pty Ltd, Australian Power Partners BV, Hazelwood Churchill Pty Ltd dan National Power Australia Investments Ltd bersalah atas tiga dakwaan yang diajukan oleh Badan Perlindungan Lingkungan,
Sidang itu dihentikan sambil menunggu hasil sidang kedua ini.
“Perusahaan-perusahaan ini tidak menyalakan api, namun kini mereka terbukti bertanggung jawab atas polusi yang ditimbulkannya, yang menurut pengadilan berdampak pada masyarakat,” kata bos EPA Victoria, Cathy Wilkinson, dalam sebuah pernyataan. Rabu.
“Kami senang bahwa perusahaan-perusahaan yang terlibat bertanggung jawab atas polusi yang dihasilkan dari kebakaran ini.”
Marnie Williams dari WorkSafe mengatakan kebakaran tersebut berdampak buruk pada banyak pekerja dan personel darurat yang berusaha memadamkan api, serta ribuan warga di sekitarnya.
“Kami menyambut baik temuan juri hari ini bahwa perusahaan seharusnya lebih siap menghadapi risiko kebakaran, terutama mengingat kebakaran sebelumnya di tambang dan prediksi kondisi cuaca ekstrem pada akhir pekan itu,” ujarnya.
“Keputusan ini memberikan peringatan yang jelas kepada semua pengusaha bahwa WorkSafe dapat, dan akan, mengadili mereka jika mereka gagal untuk mengutamakan keselamatan pekerjanya, tetapi juga masyarakat.”
Environmental Justice Australia mengatakan ini adalah hasil yang baik, namun pengawasan peraturan yang lebih kuat diperlukan untuk mencegah bencana seperti ini terjadi lagi.
Anggota parlemen Partai Hijau Victoria, Ellen Sandell, mengatakan pembangkit listrik tenaga batu bara yang sebagian besar dimiliki oleh asing di negara bagian tersebut “kurang memperhatikan kesehatan masyarakat atau lingkungan” dan harus dihapuskan.
