Olyroos bertahan untuk meraih kemenangan menegangkan 1-0 atas sepuluh pemain peringkat ketiga Uzbekistan di Kejuaraan AFC U-23 untuk lolos ke Olimpiade Tokyo.
Nicholas D’Agostinho melewati dua pemain bertahan sebelum memasukkan bola ke sudut bawah pada menit ke-47 di Stadion Rajamangala Bangkok pada Sabtu malam untuk mengamankan tempat Australia di turnamen Olimpiade pertama mereka dalam 12 tahun.
“Ini adalah momen yang tidak akan pernah saya lupakan, dan itu bukan hanya saya, ini adalah penampilan tim malam ini,” kata sang striker.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Kami harus berjuang sampai akhir dan kami tahu sebagai Australia bahwa kami mempunyai perjuangan, bakat dan keberanian untuk melakukan pekerjaan.
“Kami ingin datang ke sini dan memenangkan turnamen dan sayangnya hal itu tidak terjadi, tapi kami tidak mengambil apa pun dari para pemain malam ini, mereka melakukan pekerjaan yang fantastis, kami lolos ke Olimpiade, kami tidak bisa lolos. lebih bahagia. “
Ini adalah peluang kedua Olyroos untuk lolos ke pertandingan tahun 2020 setelah kehilangan peluang pertama mereka dengan kekalahan 2-0 dari Korea Selatan di semifinal Rabu malam.
Pelatih bangga Graham Arnold mengatakan timnya telah bekerja keras untuk mengamankan hasil terbaik Australia di turnamen dua tahunan tersebut.
MOMEN MENYENTUH: Interaksi menyentuh hati Nadal dengan ballgirl
‘APAKAH KAMU BODOH?’: Kyrgios yang berdarah meledak di depan wasit
‘COMING ON’: Pandangan mahal penggemar tenis diblokir oleh raksasa AFL
“Ini 100 persen akan menjadi pertandingan terbesar dalam karier dan hidup mereka,” katanya setelah kemenangan.
“Mereka belum pernah mengalami hal seperti ini di negara klub, dan juga tentu saja dengan tim nasional, jadi ini adalah proses pembelajaran yang luar biasa bagi para pemain dan saya merasa kami menanganinya dengan sangat baik.”
Arnold mengatakan, hasil tersebut juga menjadi kemenangan besar bagi sepak bola Australia karena turnamen Olimpiade memberikan kesempatan bagi para pemain muda.
“Ketika Anda memiliki jalur yang bagus, persiapan yang baik untuk Olimpiade, maka itu akan menciptakan enam atau tujuh pesepakbola top dan timnas senior dan itu sangat penting,” ujarnya.
Uzbekistan menjadi tim dominan hampir sepanjang pertandingan, bahkan setelah Oybek Bozorov dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-59 karena melakukan tekel berbahaya terhadap Zach Duncan.
Australia memulai dengan baik dengan D’Agostinho menyundul bola melewati kiper Abduvohid Nematov pada menit kelima, namun gol tersebut dianulir setelah Nematov dilanggar menjelang pertandingan.
Pemain sayap Uzbekistan Djasur Yakhshibaev memiliki dua peluang bagus di setengah jam pertama, namun satu tendangannya langsung mengenai tangan kiper Olyroos Tom Glover dan tendangan melengkung lainnya melebar dari tepi kotak penalti.
Australia berada dalam posisi tertinggal namun secara mengejutkan memimpin setelah turun minum ketika D’Agostinho melewati dua pemain bertahan dan mengirimkan penyelesaian apik ke sudut bawah.
Olyroos berpeluang menggandakan keunggulan, namun upaya gelandang Keanu Baccus pada menit ke-76 berhasil ditahan Nematov.
Tim asal Asia Tengah itu pantang menyerah dan terus berusaha menyamakan kedudukan di 10 menit terakhir meski tertinggal satu pemain.
Yakhshibaev mempunyai peluang untuk membawa pertandingan dilanjutkan ke perpanjangan waktu pada menit ke-89, namun tendangan bebasnya masih melambung di atas mistar gawang.
Total waktu tambahan enam menit ditambahkan, namun Australia tetap bertahan untuk mengamankan tempat mereka di Tokyo.
Korea Selatan dan Arab Saudi akan bermain di final Kejuaraan AFC U-23 pada Minggu malam, dengan kedua tim telah lolos ke Olimpiade.
