Selandia Baru akan menghadapi Inggris di semifinal Piala Dunia Rugbi Sabtu depan setelah All Blacks mengalahkan Irlandia 46-14 dalam pertandingan delapan besar hari Sabtu di Tokyo.
Juara tiga kali itu telah kalah dalam dua dari tiga pertandingan terakhir mereka melawan Irlandia, tetapi penampilan hari Sabtu lebih mencerminkan rekor keseluruhan All Black melawan tim berbaju hijau, yang kini mencapai 29 kemenangan dan dua kekalahan, dengan satu kali seri.
Setelah 10 menit pembukaan yang cerdas, Selandia Baru menunjukkan otot-otot rugby mereka yang tak tertandingi dan hasilnya tidak pernah diragukan lagi.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
All Blacks menyelesaikan dengan tujuh percobaan, dua percobaan pertama dilakukan oleh scrumhalf Aaron Smith.
Inggris tentunya akan memberikan ujian yang lebih baik bagi sang juara bertahan, setelah sebelumnya mengalahkan Australia 40-16 pada perempat final pertama di Oita.
All Blacks sudah hampir dua minggu tidak bermain sejak kemenangan 71-9 mereka atas Namibia di tempat yang sama setelah penyelenggara turnamen membatalkan pertandingan pool terakhir mereka melawan Italia karena Topan Hagibis.
Mereka juga belum terlalu tertantang sejak pertandingan pembuka turnamen melawan Afrika Selatan empat minggu lalu dan para penggemar khawatir mereka kurang siap menghadapi intensitas pertandingan sistem gugur Piala Dunia.
Pasukan Steve Hansen meredakan ketakutan tersebut dengan penampilan yang buruk dan menyakitkan di mana mereka terus-menerus memukul mundur Irlandia dalam serangan dan tekel dan tidak pernah membiarkan mereka melanjutkan permainan jarak dekat mereka.
Mereka juga memaksa Irlandia melakukan banyak kesalahan penanganan, terutama dalam kontak di wilayah mereka sendiri, yang menghancurkan momentum mereka.
Setelah scrum-half Smith mencetak percobaan pertamanya pada menit ke-14 setelah melakukan build-up yang berkelanjutan, All Blacks memanfaatkan dua kesalahan Johnny Sexton untuk membuat permainan tidak diragukan lagi sebelum jeda.
Fly-half Irlandia gagal melakukan sentuhan untuk menyerang, dengan Richie Mo’unga dengan brilian menjaga bola tetap dalam permainan dan All Blacks kemudian membersihkan area pertahanan Irlandia ketika Smith mencetak gol keduanya dari jarak dekat tiga menit kemudian.
Sexton kemudian menjatuhkan bola saat melakukan tekel di tengah jalan dan Mo’unga menendangnya ke depan dengan Beauden Barrett memenangkan perlombaan untuk memberi All Blacks keunggulan 22-0 yang mereka pertahankan di babak kedua meski bertahan. dari 10 menit terakhir babak pertama. .
The All Blacks menolak untuk melepaskan diri di babak kedua, menahan Irlandia di dalam area mereka sendiri dan mengendalikan penguasaan bola dengan pelacur Codie Taylor, pemain sayap pengganti Matt Todd, pemain sayap George Bridge dan pemain pengganti Jordie Barrett melewatinya.
Robbie Henshaw memberi timnya percobaan penyelamatan muka beberapa saat setelah kehilangan peluang emas, sementara wasit Nigel Owens juga memberi mereka penalti dan memberi kartu kuning kepada Todd karena pelanggaran profesional.
