Perang air antara NSW dan Australia Selatan telah meningkat dengan adanya tuduhan berita palsu, ultimatum, dan tuduhan yang membumbui perselisihan sengit tersebut.
Menteri Perairan Australia Selatan David Speirs telah menargetkan NSW karena penolakannya untuk berkontribusi pada 450 gigaliter aliran lingkungan yang dijamin berdasarkan Rencana Murray-Darling Comp.
“Ini adalah contoh berita palsu terbaik yang terjadi di NSW,” katanya kepada radio ABC pada hari Rabu.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Ada retorika yang sangat berbeda yang digunakan di luar ruangan di depan media dibandingkan di dalam dewan menteri.”
Menteri Pengairan NSW Melinda Pavey muncul dari pertemuan tingkat menteri hari Selasa dengan kemenangan besar dan konsesi sebelum dengan tegas menolak berkontribusi pada 450GL.
“Kami sudah menegaskan bahwa kami tidak punya lagi air untuk diberikan,” katanya.
Namun Speirs mengklaim nada bicaranya sangat berbeda di balik pintu tertutup.
Dia memperingatkan bahwa penolakan NSW untuk mengalah pada aliran lingkungan hidup dapat menyebabkan pembelian kembali secara paksa dari pemerintah federal.
“Hal ini akan menimbulkan konsekuensi yang sangat disayangkan bagi masyarakat regional,” kata menteri SA.
Namun NSW belum membuat ancaman untuk meninggalkan rencana tersebut setelah berbulan-bulan meningkatkan kemungkinan penarikan diri.
“Jika NSW meninggalkan 450 gigaliter, mereka pada dasarnya meninggalkan Rencana Lembah Sungai Murray-Darling,” kata Speirs.
Menteri Perairan Federal David Littleproud berpendapat bahwa semua negara bagian memiliki kewajiban hukum untuk menyediakan air lingkungan sebanyak 62GL.
Namun Pavey mengatakan bahwa mengeluarkan lebih banyak air untuk lingkungan tidak akan memenuhi uji netralitas sosial, ekonomi dan lingkungan yang disepakati tahun lalu.
Penjabat Perdana Menteri Michael McCormack mengatakan air tersebut tidak dapat dikirim dari NSW tanpa memenuhi persyaratan pengujian.
“Air tersebut tidak akan pernah tersalurkan jika hal ini akan menyebabkan kemerosotan sosial dan ekonomi bagi masyarakat yang bergantung pada air sungai, yang bergantung pada air irigasi,” kata pemimpin Partai Nasional tersebut kepada Sky News pada hari Rabu.
Mr Littleproud bersikeras bahwa 20 persen sisanya dari rencana tersebut dapat dicapai melalui proyek infrastruktur air daripada pembelian kembali.
“Tidak ada seorang pun yang ingin melakukan pembelian kembali dan itulah mengapa hal itu membutuhkan kepemimpinan, bukan politik,” katanya usai pertemuan tingkat menteri.
Partai Buruh mengkritik pemerintah federal karena tidak mengesahkan undang-undang yang menjadikan peran komisaris jenderal sementara Mick Keelty permanen.
“Daerah Murray-Darling membutuhkan kepemimpinan nasional; sebaliknya pemerintahan Morrison menggunakan negara bagian sebagai kambing hitam atas kegagalannya,” kata pemimpin oposisi Mark Butler.
Littleproud mengatakan undang-undang akan dibuat dan mendesak negara-negara bagian untuk mendukung inspektur jenderal tersebut setelah beberapa pihak menyuarakan kekhawatiran tentang proposal tersebut.
