Conor McGregor menghentikan Donald Cerrone dengan tendangan kepala 40 detik memasuki ronde pertama di UFC 246, beberapa saat kemudian dia menikmati pelukan emosional – dengan nenek rivalnya yang babak belur.
Mantan juara dua divisi Irlandia ini kembali dari istirahat tiga tahun dan berjuang di luar ring dengan performa yang mencerminkan pertarungan terbesarnya selama kebangkitannya yang tak tertandingi.
McGregor (22-4) memukul Cerrone (36-14) dengan tendangan yang ditempatkan dengan sempurna hanya 20 detik setelah pertarungan, mengakhirinya tanpa ampun di lapangan untuk menyenangkan penonton yang tiketnya terjual habis di T-Mobile Arena.
Streaming acara ONE Fight Night, ONE Friday Fights dan dapatkan akses gratis ke highlight dan arsip perpustakaan ONE yang berisi lebih dari 100 acara sebelumnya 7 ditambah >>
“Rasanya sangat menyenangkan, saya telah membuat sejarah di sini. Saya telah mencetak rekor lain: Saya petarung pertama dalam sejarah UFC yang meraih kemenangan KO di kelas bulu, ringan, dan sekarang di kelas welter,” kata McGregor.
Setelah wawancara pasca-pertarungannya, superstar berusia 31 tahun ini melihat seorang wanita di dalam Circle yang sangat ia hormati.
BENAR-BENAR BRUTAL: Conor memenangkan pertarungan comeback dengan takedown 40 detik
APA YANG?: Dokter UFC dikecam karena diagnosis di tengah pertarungan
Nenek ‘Cowboy’ Cerrone, Jerry, yang memasuki oktagon untuk menemui cucunya setelah pemukulannya di UFC 246.
Apa yang terjadi selanjutnya adalah salah satu momen paling mengharukan di malam itu. (Tonton video di bawah)
Jerry dan Conor berpelukan dalam pelukan yang membuktikan rasa hormat yang luar biasa antara Conor McGregor dan keluarga Cerrone.
“Dia wanita yang fenomenal, wanita itu,” kata McGregor kepada MMA Junkie malam itu.
“Dia ada di sana sejak pertarungan pertama malam itu hingga pertarungan terakhir malam itu. Bahkan setelah pertarungan dia datang dan menunjukkan rasa hormat kepada saya. Saya memberikan penghormatan kepadanya, dan senang sekali bisa bertemu dengannya.
“Kamu melihatnya. Dia adalah bagian umum dari permainan, bukan? Donald telah banyak bertarung, dan wanita itu ada di sana dari awal pertarungan hingga akhir. Wanita yang luar biasa. Pria yang luar biasa yang dibesarkannya. Saya sangat, sangat, sangat tersanjung bisa berbagi loteng dengan Donald. Saya sangat bangga. Dia pria yang baik, dan dia memiliki orang-orang baik di belakangnya. Sangat menghormati.”
Mengenai siapa yang ingin dia lawan selanjutnya, McGregor berkata: “Siapa pun dari orang bodoh bermulut kecil ini bisa mendapatkannya. Saya suka divisi berat ini, saya merasa sangat baik, senang naik dan turun.”
“Insya Allah, saya keluar dari sini tanpa cedera, saya bugar, saya tidak percaya saya sudah sampai di sana, saya masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan untuk kembali ke tempat saya dulu.
“Saya akan berpesta dan merayakannya malam ini, menghabiskan waktu bersama keluarga saya dan kembali ke gym dan berolahraga.”
Tangan McGregor belum pernah terangkat dalam kemenangan sejak November 2016, ketika ia menghentikan kelas ringan Eddie Alvarez untuk menjadi petarung pertama dalam sejarah UFC yang memegang dua sabuk juara secara bersamaan.
Dengan ketenaran dan kekayaannya yang meningkat, McGregor bertarung satu-satunya dalam pertandingan tinju melawan Floyd Mayweather pada tahun 2017, dan ia kalah dalam pertarungan UFC satu sisi dari juara kelas ringan Khabib Nurmagomedov pada akhir tahun 2018.
Setelah setahun tidak aktif dan mengalami masalah di luar ring, McGregor bersumpah untuk kembali ke performa elitnya dalam pertarungan melawan sesama veteran UFC dan spesialis penghentian.
Kemenangan dramatisnya atas Cerrone menandakan bahwa dia sedang dalam perjalanan.
Cerrone adalah petarung paling pemenang dalam sejarah UFC dengan 23 kemenangan di oktagon, sebuah tanda yang mencerminkan ketahanan dan komitmennya terhadap jadwal yang sangat sibuk.
McGregor memenangkan 15 pertarungan berturut-turut selama lima tahun berturut-turut dari pertunjukan low-profile di Dublin hingga acara MMA terbesar di dunia, menghentikan lima lawan elit UFC berturut-turut dengan pukulan dalam perjalanannya.
Dengan AAP
