Socceroos telah kehilangan hubungan terakhir dengan ‘generasi emas’ Australia dengan kapten Mark Milligan mengumumkan pensiun internasionalnya.
Salah satu dari hanya dua orang Australia yang membuat empat skuad Piala Dunia bersama Tim Cahill, pemain berusia 34 tahun itu mengatakan kepada rekan satu tim dan staf pada hari Senin bahwa ia menghentikan kariernya di Socceroos.
Milligan melakukan debutnya untuk Australia dalam pertandingan persahabatan melawan Liechtenstein pada Juni 2006 dan membuat 80 penampilan untuk negaranya.
Tonton setiap pertandingan Piala Dunia Wanita Matildas FIFA secara langsung dan gratis 7 ditambah >> atau streaming semua pertandingan Olahraga Optus >>
Sebagai anggota regu Piala Dunia 2006, 2010, 2014 dan 2018 Australia, Milligan juga bermain di tiga Piala Asia, termasuk turnamen 2015 yang sukses di kandang sendiri.
“Merupakan hak istimewa untuk terlibat dengan Socceroos selama 14 tahun terakhir,” kata Milligan.
“Mampu mewakili negara saya selama waktu itu melampaui apa pun yang dapat saya impikan.
“Tidak selalu mulus – akan selalu sulit mencoba masuk ke tim yang penuh dengan superstar Australia. Tapi saya telah diberi kesempatan, dan hanya untuk terlibat dengan pemain dari generasi emas Australia dan mengajari saya berurusan dengan mereka adalah hadiah mutlak yang akan selalu saya syukuri.”
Milligan ditunjuk sebagai kapten Socceroos oleh Graham Arnold setelah Mile Jedinak pensiun setelah Piala Dunia 2018 di Rusia.
Dia menjadi kapten Australia di Piala Asia tahun ini pada bulan Januari, tetapi hampir tidak pernah bermain untuk negaranya sejak turnamen itu karena masalah cedera yang mengganggu.
Milligan, yang dipaksa keluar dari skuad untuk bermain melawan Kuwait dan Jordan di kualifikasi Piala Dunia karena cedera, menang 5-0 atas Nepal di Canberra pada Oktober.
Dalam ketidakhadirannya, Mathew Leckie memimpin tim melawan Kuwait, sementara penjaga gawang Mat Ryan mengambil ban kapten dalam dua kualifikasi terakhir tim melawan Taiwan dan Yordania.
Arnold mengatakan layanan tanpa henti Milligan untuk tim nasional, termasuk Olimpiade Beijing 2008, harus memastikan dia dikenang sebagai pemain hebat Socceroos.
“Saya sangat bangga dengan Mark dan karier yang dia miliki,” kata Arnold.
“Komitmen dan keinginan Mark untuk sepak bola Australia termasuk yang terbaik dan saya merasa terhormat telah terlibat dengannya di awal dan akhir karir internasionalnya.”
Milligan akan terus bermain untuk klub Liga Satu Inggris Southend United, yang dia ikuti pada Juli setelah dilepas oleh tim Liga Utama Skotlandia Hibernian.
