Mercedes siap mengeluarkan banyak uang untuk menjadikan Lewis Hamilton pembalap Formula Satu terkaya dalam sejarah.
Juara dunia enam kali Hamilton akan melakukan kunjungan pertamanya tahun ini ke markas pabrikan Brackley pada hari Selasa setelah menghabiskan sebagian besar liburan musim dingin di Amerika.
Pemain berusia 35 tahun, yang telah dikaitkan dengan kepindahan ke Ferrari pada tahun 2021, berada dalam 12 bulan terakhir dari kontrak STG40 juta per musim ($77 juta).
Seven dan 7plus menampilkan aksi Motorsport sepanjang tahun, termasuk liputan seluruh musim Supercars. Streaming secara gratis 7 ditambah >>
Kontrak berikutnya yang mungkin akan menjadi kontrak terakhirnya dalam olahraga ini, bisa memberinya penghasilan sebesar STG60 juta ($A116 juta) per tahun.
Jumlah tersebut bertentangan dengan latar belakang perusahaan induk Mercedes, Daimler, yang dilaporkan bersiap untuk memangkas sebanyak 15.000 pekerja.
Bos Mercedes Toto Wolff, yang mengungkapkan bahwa dia belum berbicara dengan pembalap bintangnya selama dua bulan, mengatakan: “Anda harus menghormati bahwa seorang superstar olahraga yang berada di puncak kemampuannya, dan di puncak kariernya, memiliki umur yang terbatas di mana dia mampu mendapatkan uang super sebanyak ini.
“Kami menghormati hal itu dan kami menghormati kontribusi yang diberikan Lewis kepada Mercedes di dalam dan di luar lintasan.
“Lewis juga selalu menghormati bahwa kami adalah Mercedes dan ada realitas finansial tertentu yang penting bagi kami.
“Sisi uang tidak pernah menjadi poin penting (dalam kontrak-kontrak sebelumnya). Sebaliknya, ini tentang kebebasan dan proyek-proyeknya.
“Kami harus melihat apa yang membuat dia tampil terbaik. Kami ingin orang terbaik lolos dalam balapan pada hari Sabtu dan Minggu dan itu akan selalu menjadi fokus utama saya.”
Ferrari baru-baru ini mengikat bintang muda Charles Leclerc dengan kontrak jangka panjang baru, tetapi juara dunia empat kali Sebastian Vettel dapat pindah pada akhir tahun, memberikan lowongan di Scuderia.
Wolff, berbicara di Royal Automobile Club London saat Mercedes meluncurkan kesepakatan sponsorship baru dengan INEOS milik Sir Jim Ratcliffe, menambahkan: “Kami ingin memiliki orang tercepat di dalam mobil.
“Saya tahu Lewis ingin berada di mobil tercepat, jadi ada hasil yang saling menguntungkan. Ini adalah pasangan yang jelas di masa depan.
“Kami tahu apa yang kami dapatkan darinya dan kami memiliki hubungan saling percaya. Dari sudut pandang rasional, melanjutkannya untuk sementara waktu adalah kesimpulan yang paling mungkin.”
Hamilton akan merasakan Mercedes untuk pertama kalinya, yang ia harap akan mengalahkannya untuk meraih gelar dunia ketujuh yang menyamai rekor pada pertemuan tertutup di Silverstone pada hari Jumat.
Saingannya, Ferrari, akan meluncurkan mobil baru mereka di Italia pada hari Selasa, menjelang tes musim dingin pertama di Barcelona minggu depan. Musim dimulai pada 15 Maret di Melbourne.
