Badan pemerintah yang bertanggung jawab atas perlindungan anak di NSW menempatkan anak-anak pada risiko yang tidak dapat diterima dan bahkan fatal, menurut sekelompok pelapor di Kantor Penjaga Anak.
Dalam serangkaian surat yang dikirimkan kepada para menteri negara bagian dan anggota parlemen oposisi selama enam minggu terakhir, serangkaian tuduhan mengkhawatirkan dilontarkan terhadap wali anak Janet Schorer dan direkturnya yang mengawasi pemeriksaan Working With Children di kantor tersebut, Steve Gholab.
Dalam video di atas, Polisi NSW menunjukkan cara menjaga anak-anak aman dari predator online
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Tuduhan yang diajukan antara lain bahwa seorang perempuan yang dituduh sengaja membakar balitanya sendiri kemudian diberikan sertifikat Bekerja Dengan Anak meskipun masih menjalani perintah pemasyarakatan.
Kesibukan korespondensi mendorong Menteri Keluarga, Komunitas dan Layanan Disabilitas, Gareth Ward, untuk mengumumkan tinjauan internal terhadap badan hukum tersebut pada hari Kamis, namun Partai Buruh mengatakan hal tersebut tidak cukup baik; Wakil Pemimpin Oposisi di Dewan Legislatif, Penny Sharpe, menuntut penyelidikan independen penuh.
Dalam surat yang dilihat oleh 7NEWS.com.au, para staf mengklaim bahwa mereka diperintahkan oleh Gholab untuk menyingkirkan orang-orang yang mengajukan permohonan sertifikat Bekerja Dengan Anak-anak sebelum proses penilaian risiko standar selesai, untuk menghapus tumpukan permohonan pengurangan yang terus bertambah.
Mereka juga menuduh Gholab secara teratur mengarahkan stafnya untuk menulis ulang penilaian ketika tanda bahaya muncul mengenai kelayakan pemohon, dan menginstruksikan mereka untuk menurunkan standar penilaian risiko bagi pemohon Pribumi.
“Seorang anak akan meninggal atau terluka parah jika Pak Gholab melanjutkan,” salah satu surat memperingatkan.
Surat lain mengungkapkan kekhawatiran bahwa praktik yang sedang berlangsung di kantor hanya akan terungkap setelah seorang anggota staf dipaksa untuk memberikan bukti pada pemeriksaan koroner terhadap seorang anak yang meninggal.
Tampaknya Komisi Pengaduan Layanan Kesehatan pada akhir bulan Agustus sudah mengakui hal tersebut mempekerjakan terpidana pelaku kejahatan seksual mengusut keluhan pasien, termasuk kasus dugaan pelecehan seksual yang dilakukan dokter, memicu membanjirnya surat peringatan.
Beberapa pihak merujuk pada Gholab yang menolak nasihat staf “sekitar enam minggu lalu” dan mengizinkan dokter menangani anak-anak, meskipun telah dicabut pendaftarannya karena pelanggaran seksual terhadap pasien yang rentan.
Klaim penindasan
Tuduhan lain terhadap Gholab meliputi:
- Memberikan izin Bekerja dengan Anak-anak pada bulan Juli untuk seorang wanita yang masih dalam perintah hak asuh setelah dinyatakan bersalah karena sengaja membakar bayinya
- Memberikan izin Bekerja dengan Anak kepada pelaku kejahatan seksual yang terbukti melakukan perbuatan tidak senonoh di hadapan anak
- Memberikan izin Bekerja dengan Anak-anak bagi pelaku kejahatan seksual anak yang telah mempersiapkan anak-anaknya untuk terlibat dalam tindakan seksual
- Memberikan izin Bekerja dengan Anak-anak bagi pelaku kekerasan yang korbannya termasuk anak-anak yang mengalami cedera.
Staf menyatakan bahwa ketika mereka menentang keputusan Gholab, mereka diintimidasi dan diancam dengan pekerjaan mereka, dan beberapa keluhan kepada Penjaga Anak tidak dihiraukan.
““Dia sadar bahwa dia membersihkan pelaku kekerasan dalam rumah tangga.”“
“Janet Schorer sepenuhnya menyadari masalah yang terkait dengan Steve Gholab… dia sadar bahwa Steve Gholab tidak mengikuti proses dan meminta izin ketika risiko tidak dimitigasi,” tulis seorang staf.
“Dia sadar bahwa dia membersihkan pelaku kejahatan seksual terhadap anak-anak. Dia sadar bahwa dia membersihkan pelaku kekerasan dalam rumah tangga yang telah merugikan korbannya, termasuk anak-anak.
“Janet Schorer sepenuhnya menyadari semua ini. Dia telah menyadari masalah ini sejak awal tahun 2019.
“Saya dan yang lainnya percaya bahwa reputasinya jauh lebih penting baginya daripada mengatasi kekhawatirannya.”
Lebih dari satu pelapor
Anggota parlemen Partai Buruh untuk Wallsend Sonia Hornery telah menerima sekitar 30 surat dalam beberapa pekan terakhir.
Juru bicara Hornery mengatakan tidak jelas berapa banyak orang yang menulis surat tersebut, namun yang jelas surat tersebut bukan merupakan karya dari satu karyawan yang merasa tidak puas.
“Kemungkinan besar jumlahnya banyak,” kata juru bicara itu.
Korespondensi tersebut dikirim ke kantor Sharpe, yang juga menerima surat serupa.
Ulasan dipesan
Ward dikecam atas tuduhan yang diajukan selama itu perkiraan anggaran bulan lalu.
“Menteri Ward mengetahui tuduhan tersebut,” kata juru bicara kementerian kepada 7NEWS.com.au dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.
“Penjaga Anak telah diminta mengkaji kasus tersebut.
“Setelah selesai, Children’s Guardian akan memberikan temuannya kepada Menteri dan Komite Gabungan Parlemen NSW untuk Anak-anak dan Remaja.”
“‘Menteri harus segera menangguhkan dan meninjau pemeriksaan tersebut.’“
Tapi Sharpe mengatakan perintah menteri Penjaga Anak untuk meninjau dirinya dan salah satu direkturnya adalah tindakan gila.
“Permasalahan serius yang diangkat oleh staf memerlukan tindakan lebih dari tinjauan internal saat ini,” katanya kepada 7NEWS.com.au.
“Saya menyerukan kepada menteri untuk segera menangguhkan dan meninjau pemeriksaan Bekerja dengan Anak-anak terhadap individu-individu yang menjadi kekhawatiran para staf, dan untuk meluncurkan penyelidikan independen terhadap masalah-masalah yang diangkat oleh para pelapor.”
Wali merespons
7NEWS.com.au mengirimkan serangkaian pertanyaan kepada Children’s Guardian dan menerima tanggapan tertulis yang dikaitkan dengan Schorer.
“Ada mekanisme yang kuat bagi staf untuk menyampaikan keluhan dan kekhawatiran, dan setiap kekhawatiran yang disampaikan kepada saya oleh staf telah dan akan terus ditanggapi dengan serius,” kata pernyataan itu.
“‘Proses pengambilan keputusan sangat ketat.’“
“Setiap keputusan untuk memberikan atau menolak izin cek Bekerja Dengan Anak ditentukan berdasarkan kemampuannya masing-masing.
“Proses pengambilan keputusan sangat ketat. Keputusan WWCC dibuat, dan harus, sesuai dengan hukum dan bukti.
“Prosesnya diinformasikan dan diawasi oleh banyak bagian di Kantor Penjaga Anak.”
Lebih sedikit penolakan
Analisis 7NEWS berdasarkan data yang dimuat Kantor Wali Anak laporan tahunan terbaru menunjukkan bahwa sejak tahun 2015, persentase pelamar yang ditolak baik secara otomatis maupun setelah penilaian risiko untuk memperoleh sertifikat Bekerja Dengan Anak mengalami penurunan sebesar 44 persen.
Pada tahun 2017–2018, 87 pemohon mengajukan keberatan atas penolakan mereka atas sertifikat yang diajukan oleh Children’s Guardian di Pengadilan Perdata dan Administratif NSW atau Mahkamah Agung.
Lebih lanjut di 7NEWS.com.au
Dua pemohon menggunakan pengadilan untuk meminta pencabutan sidang sementara dan 40 pemohon dengan hukuman dewasa karena pelanggaran seks serius atau kekerasan yang secara otomatis dilarang mengajukan perintah pengaktifan dari NCAT.
Pada bulan September menteri menolak usulan Partai Buruh. Children’s Guardian menjadi lebih lunak dalam memberikan sertifikat Bekerja Dengan Anak, karena tidak ingin menanggung biaya tambahan akibat gugatan hukum yang berlebihan oleh pelamar yang ditolak.
“Biaya hukum merupakan bagian dari keseluruhan anggaran Kantor Penjaga Anak,” kata Ward dalam sidang tersebut.
“Ia memiliki tim hukum internal yang memberikan nasihat kepada organisasi.”
Menteri tidak ditanyai mengenai pengeluaran organisasi tersebut untuk membeli pengacara guna membantu pembelaannya selama proses banding di pengadilan dan pengadilan.
