Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell mengakui bahwa Partai Republik kekurangan suara untuk memblokir saksi pada persidangan pemakzulan Presiden Donald Trump. Hal ini berpotensi menjadi kemunduran besar bagi harapan Trump untuk mengakhiri persidangan dengan pembebasan cepat.
Bahkan setelah berdebat selama berhari-hari hingga larut malam, beberapa anggota Partai Republik tampaknya siap untuk bergabung dengan Partai Demokrat dalam mempertimbangkan kesaksian pribadi dari mantan penasihat keamanan nasional John Bolton dan mungkin orang lain.
Pengacara Trump mengajukan kasus penutup mereka untuk pembebasan secepatnya pada hari Selasa, namun tidak membuahkan hasil.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
McConnell mengatakan kepada rekan-rekannya dalam pertemuan pribadi bahwa dia belum memiliki suara untuk menghalangi Partai Demokrat memanggil saksi. Hasil tersebut akan memperpanjang persidangan pada tahun pemilu yang diharapkan Trump dan tim hukumnya akan berjalan sesuai rencana, seperti yang dikatakan seorang pengacara, untuk “diakhiri sekarang, sesegera mungkin.”
Pernyataan McConnell, dalam pertemuan tertutup para senator, merupakan pengakuan sejauh mana pengungkapan dari Bolton telah mengganggu jadwal persidangan dan keinginan untuk memberikan kesaksian. Bolton menulis dalam bukunya yang akan diterbitkan bahwa Trump mengatakan kepadanya bahwa dia ingin menahan bantuan militer dari Ukraina sampai bantuan tersebut membantu penyelidikan terhadap saingannya dari Partai Demokrat, Joe Biden. Tuduhan ini, jika benar, akan melemahkan argumen pembelaan utama dan menjadi inti dari salah satu pasal utama pemakzulan terhadap presiden.
Trump kembali mengeluh pada rapat umum di Wildwood, New Jersey, dengan fokus pada senator Partai Demokrat dibandingkan senator Partai Republik.
“Sementara kita menciptakan lapangan kerja dan membunuh teroris, Partai Demokrat di Kongres terobsesi dengan berita palsu yang gila, perburuan gila-gilaan, dan perang salib partisan yang membingungkan,” katanya.
Masih ada beberapa hari sebelum kemungkinan pemungutan suara saksi akan dilakukan. Keputusan untuk memanggil lebih banyak saksi memerlukan 51 suara untuk disahkan. Dengan mayoritas 53-47, Partai Republik hanya mampu kehilangan tiga suara. Jika para senator setuju bahwa mereka menginginkan lebih banyak saksi, mereka harus melakukan pemungutan suara lagi mengenai siapa yang akan dihubungi.
McConnell mengadakan pertemuan pribadi tidak lama setelah tim hukum Trump menyimpulkan argumen mereka dalam sidang, dengan tegas menentang relevansi kesaksian Bolton dan bersikeras bahwa tidak ada tindakan Trump yang merupakan kesalahan yang bisa dimakzulkan.
Meski mengejek naskah buku Bolton, Trump dan Partai Republik menolak keras pemanggilannya untuk memberikan kesaksian secara langsung tentang apa yang dilihat dan didengarnya sebagai penasihat keamanan nasional utama Trump.
Sehari setelah sebagian besar tim pembela mengabaikan Bolton, pengacara Jay Sekulow langsung membahas kontroversi tersebut, dan menolak buku tersebut – yang dikatakan bertentangan dengan argumen pembelaan utama mengenai urusan Trump dengan Ukraina – dan menyebutnya “tidak dapat diterima.”
“Ini bukan permainan kebocoran dan manuskrip yang tidak bisa diperoleh,” kata Sekulow.
Semalam sebelumnya, pengacara Trump Alan Dershowitz mengatakan bahwa tidak ada satupun isi naskah tersebut – bahkan jika itu benar – yang dapat dianggap sebagai pelanggaran yang dapat didakwa oleh pemakzulan. Sekulow juga berusaha melemahkan kredibilitas buku Bolton dengan mencatat bahwa Jaksa Agung William Barr membantah komentar Bolton yang dikaitkan dengannya.
