Staf FFA dan Matildas akan memantau dengan cermat dua situasi kesehatan dan keselamatan menjelang Olimpiade Tokyo di Tiongkok bulan depan.
Pelatih Ante Milicic mengumumkan skuad 20 pemain pada hari Rabu, dengan sebagian besar pemain siap untuk kamp pelatihan selama seminggu mulai 20 Januari di Sydney, di mana kabut asap terus menyelimuti kota yang mempengaruhi kualitas udara.
Ada juga laporan tentang virus misterius mirip pneumonia yang menyebar di Wuhan di Tiongkok tengah, tempat tim Matilda dijadwalkan tiba untuk tiga pertandingan pada 28 Januari.
“Biasanya Anda akan khawatir tentu saja. FFA menyadarinya, manajer tim dan saya sudah mendiskusikannya, mereka sudah mengatasinya,” kata Milicic.
“Kami memantau situasi dan melakukan segala yang kami bisa untuk menjadi yang terdepan dan kami tidak akan membahayakan kesejahteraan para pemain atau staf.
“Ini adalah sesuatu yang akan kami pantau setiap hari dan melihat di mana dampaknya.”
Mengingat kondisi di Sydney, petugas Matildas akan memantau kualitas udara demi keselamatan para atlet menjelang kamp akhir bulan ini.
Semuanya kecuali kapten superstar Sam Kerr dan pemain Bayern Munich Emily Gielnik akan tiba di Sydney untuk mempersiapkan kualifikasi melawan China Taipei, Thailand dan China.
Striker Melbourne City Kyah Simon telah dimasukkan dalam skuad Matildas setelah cedera pergelangan kaki dan hamstring memaksanya keluar dari skuad Australia untuk Piala Dunia tahun lalu di Prancis, serta pertandingan persahabatan melawan Chile pada bulan November.
“Saya belum pernah melihatnya dalam skenario hari pertandingan… dia mengalami cedera dalam jangka waktu yang lama,” kata Milicic.
“Aku merasa dia perlahan-lahan kembali ke dirinya yang dulu dan dalam bentuk tertentu.”
Pencetak gol terbanyak Lisa de Vanna kembali absen dalam seleksi, seperti yang ia lakukan pada pertandingan melawan Chile, namun Milicic mempertahankan kekuatan bakatnya di sepertiga pertama yang memaksanya mengambil keputusan sulit.
“Sebagai pelatih, Anda tidak selalu bisa melakukannya dengan benar, namun apa yang saya sukai dari tim yang lebih kecil adalah persaingan yang jauh lebih ketat untuk memperebutkan tempat dan saya pikir kami menunjukkan hal itu,” katanya.
“Skuad ini sulit untuk dipilih, namun kami akhirnya melakukan apa yang kami rasa akan mampu melakukan pekerjaan dalam kondisi sulit dengan tiga pertandingan sulit dalam waktu singkat.”
Tim peningkatan W-League Western Sydney Wanders tidak diberi penghargaan atas finis kedua mereka musim ini, meskipun penyerang remaja Kyra Cooney-Cross akan bersiaga.
Pasukan Matilda: Mackenzie Arnold (gk), Ellie Carpenter, Steph Catley, Caitlin Foord, Emily Gielnik, Katrina Gorry, Elise Kellond-Knight, Alanna Kennedy, Sam Kerr (kapt), Chloe Logarzo, Aivi Luik, Jenna McCormick, Teagan Micah ( gk), Clare Polkinghorne, Hayley Raso, Karly Roestbakken, Kyah Simon, Emily van Egmond, Sarah Willacy (gk), Lydia Williams (gk), Tameka Yallop.
