Noah Lyles harus berjuang lebih keras dari yang diharapkan untuk memenuhi tuntutan tertingginya dengan gelar juara dunia 200 meter, bangkit dari ketertinggalan pada hari Selasa untuk memenangkan tiga medali emas terakhir untuk Amerika Serikat.
Lyles mendapati dirinya keluar dari tikungan tetapi kemudian meraih kemenangan dalam 19,83 detik untuk finis di depan pebalap Kanada Andre de Grasse dan Alex Quinonez – sebelum menyatakan lagi bahwa dia bukanlah Usain Bolt yang baru.
“Jangan bilang aku Bolt baru. Aku adalah aku. Jika kamu menyukaiku, aku akan dengan senang hati menghiburmu. Inilah waktuku,” kata Lyles.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Sam Kendricks mempertahankan gelar lompat galah dalam hitungan mundur dalam duel mendebarkan dengan sensasi remaja Swedia Armand Duplantis setelah keduanya melewati jarak 5,97m; sementara Donavan Brazier menghancurkan lapangan untuk merebut gelar 800m pertama bagi AS.
Brazier adalah bagian dari kelompok pelatihan Proyek Oregon yang pelatih lari jarak jauhnya Alberto Salazar diskors selama empat tahun sebelumnya karena kepemilikan dan perdagangan testosteron.
Namun, pelari muda tersebut tidak terlibat.
Di final lainnya hari itu, Kelsey-Lee Barber meraih medali emas lempar lembing putri pertama untuk Australia dalam upaya terakhirnya di nomor 66,56 meter – dengan duo Tiongkok Liu Shiying dan Lyu Huihui merebut medali minor.
Lyles dan Brazier yang berusia 22 tahun mewakili generasi baru Amerika sementara Kendricks (27) nyaris tidak bisa menahan serangan Duplantis yang berusia 19 tahun.
Tapi Lyles yang flamboyan harus berjuang lebih keras dari yang diharapkan ketika Adam Gemili dari Inggris memimpin pertandingan di kandang sendiri tetapi turun ke posisi keempat, tepat di depan juara dunia 2017 Ramil Guliyev dari Turki.
Emas Lyles melengkapi kembalinya dominasi sprint tim AS di era pasca-Bolt di dunia setelah Christian Coleman menduduki puncak nomor 100m – sapuan 100m dan 200m pertama sejak ganda Tyson Gay pada tahun 2007.
“Saya sudah berpikir untuk menjadi juara dunia berkali-kali tahun ini, Anda tidak akan mempercayainya,” kata Lyles.
“Saya tidak tahu berapa banyak orang yang datang ke kejuaraan dunia pertama mereka dan mendapatkan medali emas, tapi saya melakukannya.”
Brazier memulai dengan jarak 300 meter tersisa untuk meraih kemenangan penuh gaya 800m dalam kejuaraan dan rekor nasional 1 menit 42,34 detik.
Amel Tuka dari Bosnia-Herzegovina meraih perak dan Ferguson Cheruiyot Rotich dari Kenya meraih perunggu.
“Menjadi orang Amerika pertama yang memenangkan gelar juara dunia lari 800m terasa luar biasa. Saya harap saya mendapat cinta di dalam negeri,” katanya.
Pemain muda kelahiran Amerika, Duplantis, juga tidak mendapatkan kegembiraan serupa dalam duel mendebarkan dengan Kendricks saat Piotr Lisek dari Polandia meraih perunggu.
Sementara itu, peraih medali perak lari 100m asal Inggris Dina Asher-Smith memimpin jalan ke final lari 200m dan juara Olimpiade Shaunae Miller-Uibo dari Bahama menjadi yang tercepat dalam kualifikasi untuk nomor 400m penentu.
Favorit Amerika Michael Norman dan Dalilah Muhammad tidak mengalami masalah pada babak penyisihan lari gawang 400m dan 400m.
Tiga perebutan medali pada hari Rabu adalah 200m putri, dan 110m lari gawang dan lempar palu putra.
Multi-event juga sedang berlangsung, dengan heptathlon putri dan dasalomba putra diadakan pada hari yang sama untuk pertama kalinya dalam sejarah kejuaraan.
