Liverpool akan unggul 13 poin di tahun baru setelah mengalahkan Wolves 1-0 dalam pertemuan sulit di Liga Premier Inggris.
Sadio Mane mencetak satu-satunya gol pada pertandingan hari Minggu di babak pertama ketika VAR berperan ketika tim Juergen Klopp memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 36 pertandingan dan menjauh dari Leicester, setelah memainkan satu pertandingan lebih sedikit.
Juara Manchester City tertinggal satu poin di urutan ketiga setelah menang 2-0 atas Sheffield United, dengan Chelsea tertinggal enam poin dari mereka di urutan keempat setelah menang 2-1 melawan Arsenal.
“Kami ingin terus melakukan apa yang kami lakukan dan kita akan lihat di mana kami berada di ujung jalan,” kata bek Liverpool Virgil van Dijk.
“Kami merasa kami bisa berkembang namun tidak bisa mengeluh mengenai posisi kami saat ini. Tahun 2019 sangat menjanjikan dan mudah-mudahan kami bisa mempertahankannya dan menikmati perjalanannya.”
Wolves menekan Liverpool dengan keras di Anfield sepanjang pertandingan, namun gol Mane pada menit ke-42 memastikan kemenangan bagi sang juara Eropa ketika mereka mengumpulkan 55 poin dari 57 poin pada pertengahan musim.
Gol Mane awalnya dianulir karena handball Adam Lallana, namun VAR membatalkan keputusan tersebut karena bola keluar dari dadanya sebelum Mane menyapu bola ke gawang.
Wolves mengira mereka telah menyamakan kedudukan melalui Pedro Neto, tetapi gol tersebut akhirnya dianulir oleh VAR karena sedikit offside dalam persiapannya.
Tim tamu memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan di akhir pertandingan ketika Liverpool kelelahan, namun tim tuan rumah mempertahankan kemenangan ke-10 mereka dalam 10 pertandingan di Anfield musim ini.
Kapten Wolves Connor Coady mengatakan timnya merasa sangat kesulitan dan mengatakan VAR tidak berfungsi.
“Aku tidak bisa memikirkannya,” katanya.
“Ini konyol.
“Bagi saya itu tidak berhasil. Beberapa orang mengatakan ini adalah keputusan yang tepat, namun kami adalah para pemain di lapangan dan itu terasa tidak tepat bagi saya.”
“VAR mempengaruhi permainan, Anda dapat mendengar para penggemar bernyanyi tentang hal itu.”
Sergio Aguero dan Kevin De Bruyne mencetak gol saat Manchester City mengalahkan Sheffield United 2-0, mengakhiri rekor tandang tak terkalahkan tim asuhan Chris Wilder musim ini.
Pierre-Emerick Aubameyang membuat Arsenal unggul lebih awal tetapi pemain pengganti Jorginho menyamakan kedudukan pada menit ke-83 setelah kesalahan Bernd Leno dan Tammy Abraham memenangkannya empat menit kemudian.
“Kami sangat buruk selama 30 menit, perlahan lesu, gugup,” kata manajer Chelsea Frank Lampard.
Kebalikan dari melawan Tottenham. Kami memberi Arsenal segala yang mereka inginkan. Kami melakukan perubahan lebih awal, merasa itu harus dilakukan. Babak kedua kami mendominasi.
“Kapal selam memberi kami pemain lain di lini tengah dan memberi kami lebih banyak urgensi.”
Manajer Arsenal Mikel Arteta mengatakan kesalahan merugikan timnya.
“Sangat kejam bagaimana kami kehilangannya,” katanya.
“Di babak pertama kami melihat banyak hal positif dan melihat apa yang kami coba terapkan. Namun cara kami menyerah mengecewakan.”
