Seorang wanita mengklaim dia dan penggemar lainnya diminta untuk melepas bendera pelangi pada debut Liga Super Israel Folau untuk Catalans Dragons pada hari Sabtu.
Namun pihak klub mengatakan penampilan seperti itu diperbolehkan, dan pejabat Liga Super menyelidiki keadaan di balik kontroversi di luar lapangan.
Israel Folau hanya membutuhkan waktu enam menit untuk mencetak percobaan pertamanya untuk tim Catalan ketika pemain Australia yang kontroversial itu menerima sambutan hangat pada debutnya yang penuh kemenangan di depan 8.886 penggemar.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Mantan pemain Wallabies, yang dipecat oleh Rugby Australia tahun lalu karena komentar homofobiknya di media sosial dan peralihannya ke liga rugbi Eropa membuat marah banyak orang, mencetak gol dalam kemenangan timnya 36-18 atas Castleford.
Penggemar liga rugbi, Alison Gray, mengatakan dia termasuk di antara kelompok yang diperingatkan sebelum pertandingan bahwa mereka tidak boleh mengibarkan bendera pelangi.
“Pertama, seperti yang telah diberitahukan kepada saya, hal ini bertentangan dengan kesehatan dan keselamatan. Kedua, karena itu melanggar kebijakan klub,” tulis Gray di Twitter, yang kemudian mengatakan kepada Sky Sports bahwa hal itu secara khusus dikatakan bertentangan dengan pandangan klub.
‘Keputusan yang Tepat?’: Usain Bolt mengungkapkan pembicaraan comeback
KETAKUTAN VIRUS CORONA: Calon Olimpiade dilarang masuk ke Australia
‘Peluang NYATA’: Gadis-gadis SMA menuntut agar atlet transgender diblokir
Namun pernyataan Catalan tidak memberikan tanggapan apa pun terhadap klaim tersebut, sehingga membuat para penggemar ragu apakah insiden tersebut dilakukan oleh penjaga keamanan yang nakal.
“Bendera pelangi tidak dilarang di klub kami. Itu tidak dilarang. Kami mengumpulkan lebih banyak informasi tentang apa yang terjadi,” kata klub.
Setidaknya dua bendera pelangi lainnya terlihat di pertandingan tersebut.
“Setiap orang berhak menyampaikan pendapatnya dengan hormat. Kami sedang menyelidikinya,” demikian pernyataan Superliga.
“Kami akan menerima laporan lengkap pada akhir akhir pekan ini dan mendapatkan rincian lebih lanjut pada hari Senin.”
Pelatih Dragons Steve McNamara mengatakan dia senang dengan cara para pemainnya menangani tekanan tambahan dari debut Folau.
“Agar ada jurnalis dari seluruh dunia di kawasan ini, yang mengejar pemain dengan mobil dan mengikuti orang-orang serta hal-hal lain yang terkait dengannya, para pemain harus menghadapinya dan menghormati mereka,” katanya.
“Orang-orang menilai dia berdasarkan headline, apa yang mereka lihat di media sosial. Ketika saya merekrut seorang pemain, saya melihatnya dari sudut pandang sepak bola, lalu saya mencari tahu tipe orang seperti apa dia. Apakah dia orang baik, apakah dia pemain bagus? Akankah dia memberi nilai tambah bagi tim di dalam dan di luar lapangan?
“Saya tidak menilai dia berdasarkan keyakinan politik atau agama apa pun. Kami jelas tidak percaya apa yang dia katakan, kami sudah menjelaskannya dalam pernyataan klub kami.
“Rencananya adalah mengajak Israel turun tangan dan memberinya waktu. Saya memahami berita utama, tapi biarkan dia bermain, biarkan dia masuk ke lapangan dan kita akan lebih memahami orangnya setelah itu.”
– dengan AAP
