Beberapa menit setelah meraih kemenangan di dua tur golf terbesar pada Hari Australia, Marc Leishman dan Lucas Herbert mengalihkan pikiran mereka ke kampung halaman saat mereka memberikan penghormatan kepada kebakaran hutan yang telah terjadi.
Leishman membukukan putaran final tujuh di bawah 65 untuk merebut gelar AS Terbuka Asuransi Petani PGA Tour melalui tembakan bintang Spanyol Jon Rahm pada hari Minggu di Torrey Pines di California.
Hanya beberapa jam sebelumnya, Herbert yang berusia 24 tahun meraih gelar Tur Eropa pertamanya di Dubai.
Saksikan setiap putaran musim acara LIV Golf 14 secara langsung dan gratis 7 ditambah >>
“Semua masalah yang terjadi di Australia dengan kebakaran dan orang-orang yang kehilangan nyawa, seperti petugas pemadam kebakaran, sungguh menyedihkan,” kata Leishman saat ia meraih kemenangan kelima dalam karirnya di Tur AS dan melompat ke peringkat 20 dunia.
Tiga bulan yang lalu, Herbert berbicara tentang kehilangan kecintaannya pada golf dan semakin dekat dengan olahraga ini pada pertengahan tahun 2019.
Pada hari Minggu, ia mencetak skor terendah hari itu yaitu 68 dalam angin kencang sebelum mengalahkan Christiaan Bezuidenhout dari Afrika Selatan dalam playoff untuk memenangkan Dubai Desert Classic.
“Ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan petugas pemadam kebakaran dan sukarelawan yang memadamkan api; mengirimkan semua cintaku kembali ke rumah dan berharap semua orang baik-baik saja,” kata Herbert.
Kemenangan kembar ini terjadi hanya dua minggu setelah Cameron Smith memenangkan Sony Open Tur AS di Hawaii, mengakhiri kekeringan gelar panjang bagi putra Australia.
Leishman memperkirakan golf Australia kini berada di titik puncak periode yang menarik, dengan Hannah Green memenangkan dua turnamen LPGA tahun lalu, termasuk turnamen besar pertama, dan Minjee Lee juga sukses di sana pada tahun 2019.
“Saya melihat Lucas menang pagi ini dan sangat menyenangkan baginya bisa meraih kemenangan Tur Eropa pertamanya di ajang sebesar ini; dia punya banyak bakat,” kata Leishman kepada AAP.
“Saya pikir golf Australia berada dalam kondisi yang bagus; bagi para pegolf putra dan putri; mudah-mudahan akan ada dorongan besar dari kita semua dan kita akan memenangkan beberapa gelar lagi tahun ini.”
Leishman memulai hari terakhir dengan empat pukulan di belakang pemimpin semalam Rahm.
Namun ia melakukan birdie pada empat dari tujuh hole pertama dalam perjalanannya menuju angka 65 saat ia menyelesaikan dengan 15-under dan mengungguli Rahm, 70.
Leishman mengatakan kemenangannya adalah waktu yang tepat karena ia memasuki musim turnamen golf besar dengan harapan bisa lolos.
“Ini benar-benar memberi saya kepercayaan diri; permainan saya berada dalam kondisi bagus,” kata Leishman, yang pendapatan kariernya di PGA Tour meningkat menjadi $US28,9 juta.
“Sudah lama sejak saya berkompetisi di sebuah turnamen besar dan tujuan saya adalah mencoba memenangkan salah satunya tahun ini.”
Leishman juga meningkatkan peluangnya mewakili Australia di Olimpiade di Jepang pada bulan Juli karena ia dan peringkat 13 dunia Adam Scott unggul dalam peringkat.
“Saya ingin sekali berada di Tokyo; itu adalah prioritas saya,” katanya.
Mewakili negara saya dan semoga memenangkan medali akan menjadi sesuatu yang istimewa.
Rory McIlroy berada di urutan ketiga di Torrey Pines dengan 12 under, sementara 70 Tiger Woods membuatnya berada di urutan kesembilan dengan sembilan under di event pertamanya tahun ini.
Pemain terbaik Australia berikutnya adalah juara dua kali Torrey Pines Jason Day (69) dengan tujuh under.
