Pelatih Melbourne United Dean Vickerman memuji para pemimpinnya karena mampu menghadapi tantangan setelah akhirnya memberikan permainan ketat yang menguntungkan mereka.
Grand finalis musim lalu menghadapi prospek menyelesaikan bulan pembukaan musim tanpa kemenangan setelah tertinggal dari New Zealand Breakers menjelang kuarter terakhir Sabtu malam di Melbourne Arena.
Namun tambahan baru Melo Trimble dan Shawn Long dikombinasikan dengan kapten Chris Goulding dan guard Mitch McCarron untuk membawa United meraih kemenangan dengan mengungguli Breakers 26-17 pada kuarter keempat yang menentukan.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Kami baru saja menemukan jalan keluarnya hari ini,” kata Vickerman setelah kemenangan 104-98.
“Kami mengalami beberapa kali timeout dan rasanya ‘jangan khawatir tentang apa yang terjadi di masa lalu, mari kita lakukan yang berikutnya.’
“Saya pikir itu adalah penyesuaian besar bagi kami hari ini, hanya saja tidak bertahan dan hanya mencari jalan keluar.”
Tertinggal 12 poin di babak pertama setelah tembakan perimeter yang solid dari Breakers, Trimble mencetak 13 dari 24 poinnya di kuarter kedua untuk menjaga United tetap bertahan dalam permainan sebelum melepaskan tembakan tiga angka dan sepasang lemparan bebas di menit-menit terakhir. kemenangan terjamin.
“Itu adalah kemenangan yang bagus,” kata Trimble setelah merasakan kesuksesan sebagai pemain United untuk pertama kalinya.
“Rasanya seperti, bukan sebuah kejuaraan, tapi lega karena kami akhirnya mendapatkannya dan kami hanya ingin membangunnya dari sini.”
Tembakan jarak jauh dan keterampilan veteran Goulding sangat penting dalam serangan gencar United di babak kedua, namun dampak Long di sekitar keranjang juga sama pentingnya, pria bertinggi 209cm itu bangkit dari babak pertama yang membuat frustrasi untuk memimpin semua pencetak gol dengan 27 poin dan 11 rebound untuk memimpin. .
“Saya pikir dia menyelesaikan pertandingan dengan lebih kuat, saya pikir dia bangkit kembali ke level lain di babak kedua dan memberikan penguasaan bola ekstra yang kami butuhkan,” kata Vickerman tentang Long, mengungkapkan bahwa dia menantang center untuk meningkatkan permainannya setelah jeda. .
“Saya jelas tidak meledakkannya, itu hanya sebuah tantangan baginya untuk mengatakan ‘kamu lebih baik dari itu’.
“Saya pikir dia juga menyukainya di waktu yang berbeda – saya pikir dia suka didorong, saya pikir dia suka ditantang dan saya pikir terkadang dia membutuhkannya hanya untuk mendapatkan sedikit keunggulan juga.”
McCarron (delapan poin, delapan rebound, tujuh assist) adalah tokoh kunci lainnya bagi United, tetapi pergelangan kakinya tampak terkilir setelah melakukan rebound ofensif penting di akhir pertandingan.
McCarron, bersama dengan center Alex Pledger (sakit), harus lulus tes kebugaran sebelum melakukan perjalanan ke Cairns untuk pertandingan Senin malam dengan Taipans.
