Tahun yang indah bagi Damian Lane berlanjut dengan joki Australia menambahkan Cox Plate pertamanya pada kuda betina bintang Jepang Lys Gracieux.
Setelah memenangkan Golden Slipper dengan kuda betina Australia Kiamichi pada bulan Maret dan Piala Caulfield minggu lalu dengan kuda Jepang Mer De Glace, Lane menambahkan permata balap Australia berikutnya pada hari Sabtu, dengan Lys Gracieux di Cox Plate senilai $5 juta (2040m).
Diperkirakan akan unggul di The Valley dalam perlombaan bobot-untuk-usia, kuda betina yang dilatih Yoshito Yahagi memulai favorit $2,50 dan datang dari belakang lapangan untuk mengalahkan Castelvecchio yang berusia tiga tahun untuk meninjau secara langsung.
Tonton, streaming, dan saksikan acara balap kuda favorit Anda di rumah liputan Pacuan Kuda Seven 7 ditambah >>
Lys Gracieux mengalahkan Castelvecchio ($8,50) dengan jarak 1-1/2 yang lebih besar dengan Te Akau Shark dari Selandia Baru ($17) finis dengan kuat di sepanjang rel untuk posisi ketiga, dua jarak lagi.
“Dia benar-benar superstar,” kata Lane tentang pemenang Cox Plate pertama yang dilatih orang Jepang.
“Beban ekspektasi selama sepekan ini menjadi lebih besar dan sungguh luar biasa baginya untuk bisa lolos dan membuktikan apa yang bisa ia lakukan.
“Kecepatannya sangat kuat saat memasuki tikungan pertama. Saya tidak ingin terlibat dalam pertarungan yang akan menguras tenaganya. Saya meminum obat saya dan mengendarainya dalam keadaan dingin dan dia melepaskannya dengan putaran kaki yang besar.
“Saya telah mengatakan beberapa kali minggu ini bahwa dia adalah salah satu kuda terbaik, jika bukan kuda terbaik yang pernah saya tunggangi dan saya telah menunggangi beberapa kuda bagus di sini selama beberapa tahun terakhir.
“Jadi saya yakin dia adalah kuda yang tepat.”
Lane memenangkan Grup Satu Takarazuka Kinen di Lys Gracieux selama kunjungan dua bulannya yang sukses ke Jepang awal tahun ini dan perjalanan itu menghasilkan kemenangannya di Piala Caulfield dan Cox Plate.
Dia menaiki Mer De Glace di Piala Melbourne, mencoba menjadi joki pertama yang memenangkan tiga balapan musim semi terbesar di Melbourne pada tahun yang sama.
“Ini merupakan tahun yang luar biasa dan peluangnya sangat luar biasa,” kata Lane.
“Saya sangat senang bisa memanfaatkannya.
“Tumbuh sebagai penggemar balapan dan menonton balapan ini serta melihat idola saya memenangkan balapan ini, bisa ikut serta sekarang adalah suatu kehormatan.”
Bersamaan dengan hadiah uang pertama sebesar $3 juta, Lys Gracieux juga mengklaim bonus $2 juta untuk memenangkan Takarazuka Kinen sebagai bagian dari bonus Cox Plate.
Setelah berada di Australia pada awal tahun 80an dan melihat Kingston Town memenangkan salah satu dari tiga Cox Plate miliknya, pelatih Lys Gracieux memenuhi salah satu ambisinya untuk membawa seekor kuda ke perlombaan dan menang.
Ia menganggap kemenangan Cox Plate sebagai yang terbaik dalam karirnya.
“Bagi saya pribadi, ini yang terbaik,” kata Yahagi melalui seorang penerjemah.
“Saya yakin karena dia berkembang pesat sejak tiba di Australia.
“Dia lebih baik daripada saat di Jepang.”
Pelatih muda Sydney Richard Litt bangga dengan Castelvecchio yang menunjukkan bahwa dia pantas mendapat tempatnya di lapangan dengan penampilan berani di bawah arahan Craig Williams.
“Ini baru start kesembilannya hari ini, jadi banyak hal yang harus kami nantikan,” kata Litt.
