Penantian untuk mengidentifikasi warga Australia dan orang lain yang terjebak dalam bencana gunung berapi di Selandia Baru terus berlanjut ketika keluarga-keluarga dan orang-orang terkasih yang cemas mencari berita setelah letusan Whakaari.
Bencana alam tersebut menewaskan enam orang, dan delapan orang lainnya diyakini tewas setelah tidak dapat melarikan diri dari Pulau Putih.
Tonton video di atas
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Polisi mengatakan tujuan utama mereka adalah mengembalikan jenazah dari pulau itu ke keluarga mereka dan mereka menunggu lingkungan cukup stabil untuk mengunjungi Whakaari untuk operasi pemulihan.
Mereka mempunyai gagasan bahwa mereka yang tertinggal di pulau itu dapat diselamatkan, dengan mengatakan bahwa mereka percaya “siapa pun yang dapat dibawa keluar pulau hidup-hidup akan diselamatkan pada saat evakuasi”.
Paramedis Rusty Clarke menaiki helikopter yang terbang ke White Island dalam misi penyelamatan tak lama setelah letusan.
Dia membandingkan perubahan warna yang dilihatnya dengan ledakan nuklir.
“Jika diremehkan, saya harus menggambarkannya sebagai Chernobyl,” katanya kepada Radio NZ.
“Itu hanyalah pemadaman total di area tersebut.
“Merupakan pengalaman yang cukup menantang untuk melihat lanskap awal itu.”
Sebanyak 11 warga Australia dikhawatirkan kehilangan nyawa dalam tragedi tersebut.
Clarke mengatakan para responden pertama sering kali mengalami dampak mental dari upaya mereka.
“Hal ini menjadi sangat emosional dengan cepat. Ketika Anda menggabungkan potensi cedera dan hilangnya nyawa, ini merupakan cobaan berat,” katanya.
“Kita punya pekerjaan yang harus diselesaikan, tapi kita semua adalah keluarga.
“Anda pasti merasakan empati dan besarnya rasa empati tersebut.”
Ketika keadaan darurat dimulai di White Island, fokus dengan cepat beralih ke Whakatane yang berdekatan sebagai basis operasi penyelamatan dan dukungan.
Pada hari Selasa, beban tersebut dibagikan ke berbagai rumah sakit.
Lebih lanjut di 7NEWS.com.au
Pejabat Kiwi telah mengambil keputusan untuk mengangkut sedikitnya 31 orang yang terluka ke seluruh negeri, memastikan setiap pasien dapat diperiksa oleh unit spesialis luka bakar hingga ke Christchurch.
Penyebarannya telah mempersulit proses identifikasi dan komunikasi nama-nama tersebut kepada publik.
Polisi Selandia Baru telah berkomitmen untuk merilis lebih banyak informasi sesegera mungkin.
“Kami sedang berusaha memastikan identitas mereka yang terlibat… sifat cedera yang diderita orang-orang tersebut serius dan (ini) berarti mengidentifikasi mereka adalah masalah yang rumit,” kata sebuah pernyataan.
“Kami sedang berupaya untuk mengidentifikasi mereka secepat mungkin, untuk mengembalikan mereka yang meninggal kepada orang yang mereka cintai.”
