Casper Ware dari Sydney menjatuhkan delapan bom yang merupakan rekor tertinggi musim ini dari jarak jauh tetapi mengakhiri peluang mantan klubnya Melbourne United untuk mencapai final NBL.
Bintang The Kings, yang meninggalkan United pada musim dingin, menyelesaikan pertandingan dengan 26 poin dan enam assist dalam kemenangan 106-88 hari Minggu.
Lebih penting lagi bagi Kings, kemenangan ini memastikan mereka tetap berada di posisi terdepan untuk merebut gelar perdana menteri kecil dengan tiga minggu tersisa hingga final.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Ware, anggota tim pemenang kejuaraan United pada tahun 2018, membakar rekan setim lamanya dengan 35 poin tertinggi musim ini dalam pertemuan pertama mereka pada bulan November.
Dia mengumpulkan 28 poin melawan mereka dalam kemenangan bulan Desember.
Kali ini, meskipun memasuki bentrokan hari Minggu dengan menembak 29 persen dari jarak jauh, Ware melakukan kerusakannya dari luar garis.
Dia menyelesaikannya dengan delapan-dari-15 tembakan jarak jauh yang efisien, yang terjadi satu pertandingan setelah melakukan satu-dari-delapan melawan Illawarra.
Semakin panas Ware, begitu pula jarak usahanya.
“Saya (kata Shaun Bruce) mengatakan kepada saya, ‘Itu pukulan yang bagus.’ Saya menembaknya dari tengah – itu bukan pukulan yang bagus,” kata Ware.
“Tapi kamu punya orang-orang yang percaya padamu, apa pun yang terjadi.
“Saya bisa melakukan satu lawan delapan dan mereka akan menyuruh saya untuk terus menembak. Para pelatih akan menyuruh saya untuk terus menembak. Cepat atau lambat itu akan berhasil.”
Jae’Sean Tate menambah 22 poin, sementara pemain veteran Andrew Bogut menyumbangkan sembilan assist dan delapan poin, tertinggi musim ini.
Namun kemenangan itu diperburuk dengan dugaan cedera kaki yang dialami Didi Louzada.
Melo Trimble memimpin United dengan 26 poin, tetapi guard Boomers Chris Goulding hanya menembakkan 4 dari 13 untuk 13 poin.
Kekalahan ini membuat mereka tertinggal dua kemenangan dari peringkat keempat Brisbane.
Ware memberikan banyak kegembiraan bagi 10.078 penonton di Qudos Bank Arena sejak awal ketika ia melakukan empat tembakan pertamanya dari jarak jauh.
Pemain Amerika itu mengumpulkan 12 poin di periode pembukaan saja, tetapi Trimble tidak ketinggalan jauh dengan 10 poin untuk menjaga United tetap unggul tiga poin pada pergantian pertama.
Ware bukan satu-satunya yang terkena tembakan dari jarak jauh, dengan Louzada menembakkan tiga bom berturut-turut yang menjembatani dua kuarter pembukaan.
Ada ketakutan langsung terhadap draft pick NBA No.35 yang tertatih-tatih ke ruang ganti dengan sisa waktu dua menit dan tidak dapat kembali.
Kuarter ketiga adalah yang paling menentukan, dengan serangan bebas Raja menghasilkan 39 poin dan pertahanan mereka membatasi tim tamu menjadi 17.
Pelatih United Dean Vickerman mengatakan timnya menurunkan intensitas mereka setelah Kings melakukan beberapa permainan sulit untuk membuka babak kedua.
“Dan itu menjadi tantangan bagi kami akhir-akhir ini,” katanya.
“Kami mengambil beberapa pukulan, mereka menyerang kami dengan tembakan yang bagus dan kemudian kami tidak bisa merespons sejak saat itu dan menyingkirkan hal-hal yang kami inginkan.”
