Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern kembali terlibat dalam pertikaian politik pada hari Kamis, dengan harapan bahwa ia dapat menetapkan tanggal 19 September sebagai tanggal pemilu sesegera mungkin.
Ardern, yang menghabiskan liburan Tahun Baru di pantai timur Selandia Baru dan Australia, akan menjamu rekan-rekan Partai Buruhnya dalam retret tradisional yang dimulai tahun ini di Martinborough.
Perombakan ini akan menjadi pemicu pada tahun politik, di mana pemerintahan koalisinya harus berusaha untuk dipilih kembali.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Seperti Australia, Ardern dapat memilih tanggal pemilu, dan tidak diwajibkan untuk melakukannya sebelumnya.
Ardern mengatakan dia akan mengikuti konvensi pendahulunya John Key, yang mengumumkan pemilu sekitar awal tahun politik – yang berarti spekulasi pemilu di Wellington saat ini sedang berada di puncaknya.
Pemilu harus diadakan sebelum 21 November, dan Ardern sebelumnya mengesampingkan pemilu cepat.
Tanggal 19 September dipandang sebagai tanggal yang mungkin untuk menghindari pemilu musim dingin, liburan sekolah, dan perjalanan Tes Semua Kulit Hitam di rumah yang populer.
Selain tanggal pemilu, Ardern kembali dengan sejumlah masalah politik dan kebijakan yang harus ditangani.
Seorang menteri dari mitra koalisinya, Shane Jones dari NZ First, terlibat dalam tuduhan bahwa ia menyalahgunakan uang publik untuk membelanjakan Dana Pertumbuhan Provinsi senilai $NZ3 miliar ($A2,89 miliar).
Klaim dan protes suku Maori yang menghalangi pembangunan swasta di Ihumatao memerlukan penyelesaian.
Dan angka-angka baru menunjukkan pasar perumahan yang tidak stabil, dimana kepemilikan rumah atau harga sewa yang terjangkau masih berada di luar jangkauan rata-rata keluarga Kiwi.
Meningkatnya kesenjangan menjadi salah satu tantangan terbesar di tahun 2020.
Dalam sebuah wawancara dengan AAP bulan lalu, Ardern setuju bahwa kesenjangan adalah tantangan ekonomi terbesar di zaman kita, namun mengatakan “ini bukanlah hal baru di Selandia Baru”.
“Hal ini belum pernah muncul dalam dua tahun terakhir. Masyarakat Selandia Baru menempatkan kemiskinan sebagai salah satu isu utama mereka pada pemilu tahun 2017 dan hal ini sangat menonjol pada pemilu lalu,” katanya.
“Itu adalah salah satu isu yang kami kampanyekan dan itulah salah satu alasan saya terjun ke dunia politik.”
Setelah memenangkan jabatannya, Ardern membatalkan pemotongan pajak yang dijanjikan oleh pemerintahan Nasional sebelumnya, dan menggabungkan penghematan tersebut ke dalam paket yang ditujukan untuk keluarga berpenghasilan rendah.
Dia menunjuk pada perubahan-perubahan tersebut, Strategi Anak-anak dan Kesejahteraan, kenaikan upah minimum – yang sekarang menjadi $17,70 – dan perjanjian sektor gaji publik sebagai tindakan korektif.
“Statistik dan angka menunjukkan bahwa kita juga mempunyai masalah dengan pekerja miskin,” akunya.
“Jadi, itu klise, tapi tidak ada obat mujarab.
“Pandangan saya, program kerja yang kami miliki secara umum telah membawa perubahan.”
Meskipun ada peningkatan yang mengkhawatirkan dalam jumlah penerima bantuan kesejahteraan yang mencari tunjangan makanan dan bahan bakar darurat, dan ada laporan yang mendesak pemerintahnya untuk menaikkan tingkat tunjangan dasar, Ardern belum melakukan hal tersebut.
“Kami tahu kami mempunyai masalah kecukupan pendapatan. Kami telah menerimanya,” katanya, menunjuk pada perubahan pajak dan indeksasi yang meringankan tekanan tersebut.
Ketimpangan tampak sebagai tantangan utama Ardern pada tahun 2020; Mengingat kredibilitasnya sebagai perdana menteri dari Partai Buruh akan hilang begitu saja dan tidak ada keuntungan bagi warga Kiwi yang berpenghasilan rendah.
Jajak pendapat publik menunjukkan bahwa Ardern adalah perdana menteri pilihan, namun ia harus bersaing dengan National, oposisi dan partai terbesar di parlemen, untuk mempertahankan pemerintahan.
“Tanggapan saya terhadap jajak pendapat, bahkan ketika kinerja kita sangat baik, adalah tetap sehat dengan sikap sinis,” katanya.
“Pengalaman internasional telah mengajarkan kami bahwa ini adalah hal yang baik untuk dilakukan.
“Jika Anda memiliki momentum (jajak pendapat) di belakang Anda, sayangnya beberapa orang fokus untuk mempertahankannya.
“Dan cara termudah untuk melestarikannya adalah dengan tidak melakukan apa pun.
“Saya lebih suka terus berusaha mengajak orang-orang untuk ikut serta saat kita mengambil keputusan yang perlu kita ambil, baik itu mengenai lingkungan hidup, mengatasi defisit infrastruktur, atau menangani hal-hal seperti kemiskinan anak.”
Pada acara Martinborough tahun lalu, Ardern mungkin melakukan kesalahan terbesar dalam masa jabatannya sejauh ini, ketika dia mengumumkan bahwa 2019 akan menjadi “tahun penyerahan”.
Ungkapan tersebut diingat oleh para pesaingnya setiap kali terjadi keterlambatan infrastruktur, setiap perkiraan ekonomi yang menurun, dan peningkatan waktu tunggu rumah sakit atau perumahan.
Untuk menggunakan metafora olahraga, Ardern setuju bahwa dia “meninggalkan semuanya di sana” pada tahun 2019.
“Kita punya. Kalau tidak sesuai harapan, terima saja, miliki, coba perbaiki,” tuturnya.
“Saya tidak berpikir orang mengharapkan kesempurnaan pada politisi.
Saya pikir mereka mengharapkan kami untuk membuat kemajuan dan ketika kami membuat kesalahan, kami mencoba memperbaikinya dan terus maju.”
