Menteri Pertahanan AS Mark Esper memecat pejabat senior Angkatan Laut atas penanganannya terhadap kasus Navy SEAL yang dihukum karena pelanggaran medan perang di Irak dan kemudian mendapat dukungan dari Presiden Donald Trump.
Esper juga memutuskan bahwa pelaut yang dimaksud, Kepala Operasi Khusus Edward Gallagher, harus diizinkan untuk menyimpan pin Trident yang menunjuknya sebagai SEAL — secara efektif mengakhiri upaya Angkatan Laut untuk melakukan tinjauan sejawat yang dapat menggulingkannya dari pasukan elit. .
Trump, yang secara terbuka menentang pencabutan pin Trisula Gallagher dan campur tangan dalam kasus tersebut untuk mengembalikan pangkatnya, menyambut baik langkah tersebut.
Tonton berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Eddie akan pensiun dengan damai dengan semua penghargaan yang dia peroleh, termasuk Trident Pin-nya,” kata Trump di Twitter, Minggu.
Sekretaris Angkatan Laut yang dipecat Richard Spencer menyarankan kemungkinan perpecahan dengan Trump minggu lalu, mengatakan kepada Reuters bahwa Gallagher masih harus menghadapi dewan peninjau sejawat.
SEAL dibebaskan oleh juri militer pada bulan Juli karena membunuh seorang pejuang Negara Islam yang ditangkap dan terluka di Irak dengan menikam lehernya, tetapi dia dinyatakan bersalah karena mengambil tubuh tahanan secara tidak sah.
Hal ini mengakibatkan pangkatnya diturunkan.
Gedung Putih mengatakan pada November bahwa Trump mengembalikan pangkat Gallagher dan mengampuni dua perwira Angkatan Darat yang dituduh melakukan kejahatan perang di Afghanistan.
Kritikus mengatakan tindakan seperti itu akan merusak keadilan militer dan mengirimkan pesan bahwa kekejaman di medan perang akan ditoleransi.
Dalam sebuah surat yang diterbitkan dalam laporan media, Spencer meninggalkan Trump dan membela kebutuhan untuk menjaga “ketertiban dan disiplin yang baik di seluruh jajaran” – sesuatu yang diyakini pejabat Angkatan Laut akan dibantu oleh dewan peninjau sejawat.
“Aturan hukum adalah yang membedakan kita dari musuh kita,” tulis Spencer, menurut laporan tersebut.
“Sayangnya, ternyata dalam hal ini saya tidak lagi memiliki pemahaman yang sama dengan panglima tertinggi yang mengangkat saya.”
Namun, juru bicara Pentagon Jonathan Hoffman menawarkan versi berbeda dari peristiwa yang menyebabkan pemecatan Spencer, mengatakan Spencer juga memiliki jalur komunikasi pribadi dengan Gedung Putih.
“Sekretaris Spencer sebelumnya dan secara pribadi telah mengusulkan ke Gedung Putih – bertentangan dengan posisi publik Spencer – untuk memulihkan peringkat Gallagher dan mengizinkannya pensiun dengan pin Trident-nya,” kata Hoffman.
Spencer tidak pernah memberi tahu Esper tentang lamaran pribadinya, kata Hoffman.
Esper memutuskan untuk meminta pengunduran diri Spencer setelah dia “kehilangan kepercayaan dan kepercayaan padanya karena kurangnya keterbukaan tentang percakapan dengan Gedung Putih,” kata Hoffman.
Trump mengatakan dia akan mencalonkan utusan AS untuk Norwegia, Ken Braithwaite, untuk menggantikan Spencer sebagai sekretaris Angkatan Laut.
Dalam penampilan hari Minggu di Fox News, Gallagher mengindikasikan dia berharap untuk pensiun pada hari Sabtu “tanpa dewan” pertemuan untuk memutuskan apakah dia dapat melanjutkan sebagai SEAL, yang dianggap sebagai salah satu pasukan tempur paling elit di AS.
