Pelatih kejuaraan NBL empat kali Trevor Gleeson yakin Perth Wildcats miliknya mengambil langkah yang tepat untuk memenangkan gelar berturut-turut.
Menurut Perth, mereka masih membanggakan pemain bertahan terbaik di liga dan pemain terbaik yang memakai warna Wildcats dalam dekade terakhir.
Dan mereka dalam bentuk panas.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Juara bertahan berada di posisi kedua klasemen setelah jadwal sembilan hari yang padat yang membuat mereka bermain dua kali di kandang sendiri, di Melbourne dan di Cairns.
Mereka memenangkan keempat pertandingan yang dimainkan dalam periode itu dengan cara yang mengesankan melawan tim papan atas Sydney Kings, ditambah South East Melbourne Phoenix, Cairns Taipans dan Brisbane Bullets.
Namun Gleeson mengatakan dia belum terlalu memperhatikan posisi mengajar.
“Untuk membangun tim juara Anda harus terus berkembang dan saya pikir kami mengambil langkah menuju hal itu,” kata Gleeson setelah kemenangan hari Sabtu melawan Bullets.
“Di akhir musim Anda melihat posisi yang bisa Anda dapatkan.
“Pertengahan tahun Anda ingin mengembangkan chemistry dan mengembangkan kepercayaan; Anda ingin mengembangkan pertahanan.
“Kami memenuhi ketiga hal tersebut dan itulah yang kami fokuskan saat ini.”
Klub mengidentifikasi empat pertandingan dalam waktu kurang dari dua minggu itu sebagai periode tersulit bagi mereka selama musim ini.
Sementara itu, Nick Kay maju dan tertinggal tiga rebound untuk mencatatkan double-double keempat berturut-turut.
Dan Bryce Cotton kehilangan 100 poin.
Selain itu, kapten Wildcats Damian Martin mengatakan menurutnya Cotton adalah pemain terbaik yang pernah bermain bersamanya di Perth.
“James Ennis adalah pemain spesial tapi menurut saya Bryce adalah pemain terbaik. Saya pernah bermain bersama dalam seragam Wildcats dan saya tidak menganggapnya enteng,” ujarnya.
“Dengan pemain seperti Jimmy, Matty Knight, Shawn Redhage, Kev Lisch, Terrico White dan Casey Prather, Bryce adalah pemain yang sangat, sangat spesial.
“(Lawan) mencoba mengambil racun mereka, dan hampir membuat saya takut untuk melihatnya lagi; dan dia kehilangan 100 poin dalam empat pertandingan itu.”
Meskipun perhatiannya berkurang, Martin tidak mencetak gol dalam pertandingan bersejarahnya (ke-300) melawan Bullets, namun Gleeson mengatakan kaptennya masih mempengaruhi permainan tersebut.
Sang pelatih mengatakan tim terus mendapatkan keuntungan dari pemain bertahan terbaik di kompetisi ini – gelar yang telah dimenangkan Martin sebanyak enam kali.
“Tidak diragukan lagi. Damo harus bertarung di setiap layar; dia disaring oleh orang-orang yang lebih besar, tubuh yang lebih besar, dan dia terkena pukulan hampir setiap saat,” kata Gleeson.
“Dia tidak mengeluh, hanya lolos ke bagian selanjutnya dan tidak membiarkan lawan mendapatkan poin mudah; dia tetap menjadi bek terbaik di liga tanpa diragukan lagi.”
