Gelandang bintang Brisbane, Lachie Neale, membantah klaim Kane Cornes bahwa Lions tidak dapat memenangkan bendera AFL 2020, dengan mengatakan tersingkirnya tahun ini yang memilukan telah menyalakan api di perut untuk musim depan.
Mantan pemain Liga Utama Port Adelaide Cornes pekan ini menepis harapan Brisbane pada tahun 2020, dengan mengatakan ia tidak yakin mereka dapat memperbaiki tahun terobosan mereka setelah tersingkir dua set langsung di putaran final tahun 2019.
Memang benar, Lions memiliki tindakan yang sulit untuk diikuti setelah memukau AFL dengan finis kedua di tangga dan mengikuti play-off pertama mereka dalam 10 tahun.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Namun Neale mengatakan Lions bertekad untuk membuktikan bahwa tahun 2019 bukanlah suatu kebetulan.
“Saya pikir Kane adalah sosok yang cukup vokal di media dan berhak menyampaikan pendapatnya,” kata Neale.
“Tetapi menurut saya dia tidak akan menghabiskan banyak waktu di Brisbane dan di sekitar klub sepak bola kami.
“Tidak banyak rasa puas diri yang bisa saya lihat. Para pemain ingin berkembang dan menjadi lebih baik lagi musim depan.”
Seruan Kornes bahwa Brisbane bisa menjadi “Melbourne-nya 2019” tahun depan jika mendapat banyak antusiasme, namun kurang memberikan hasil, akan membuat Brisbane semakin bersemangat.
Namun Neale mengatakan Lions tidak membutuhkan kritik Cornes sebagai motivasi setelah tersingkir di semifinal tiga poin melawan Greater Western Sydney.
“Kami sudah membahasnya sebelumnya. Kami tidak senang dengan tahun lalu,” kata Neale.
“Ada banyak kemajuan dalam diri kami. Para pemain telah mengambil cukup banyak dari dua kekalahan di final dan sangat lapar untuk berkembang.
“Dilihat dari keadaan semua orang kemarin (saat kembalinya pra-musim) saya ragu ada rasa puas diri.”
Neale telah muncul sebagai salah satu gelandang utama AFL tahun ini, mendapatkan penghargaan All-Australian pertamanya dan finis di urutan ketiga dalam perolehan Medali Brownlow.
Namun, Neale bahkan mengatakan dia ingin meningkatkan kemampuannya pada tahun 2020.
“Selama pramusim ini, saya akan melatih gerak kaki dan daya ledak saya dari breakup dan ground ball,” katanya.
“Saya mungkin bermain terlalu banyak musim lalu, jadi saya akan memperbaikinya dan beberapa hal lain yang akan saya coba tambahkan ke permainan saya yang tidak akan saya ungkapkan saat ini.”
Prioritas pertama Neale adalah menyambut teman serumah baru AFL Draft pick Deven Robertson yang tiba di Brisbane pada hari Selasa.
“Istri saya Jules dan saya akan menjaganya selama beberapa bulan pertama,” kata Neale.
“Kalau dia bisa masak dan bersih-bersih dengan baik, mungkin Jules bisa memberinya perpanjangan kontrak.”
