Petani yang terkena dampak kekeringan menghadapi persimpangan jalan “berhasil atau gagal” ketika pemerintah federal mencoba untuk meningkatkan ekonomi lokal dan keluarga yang berjuang melawan kekeringan yang melumpuhkan.
Tambahan 52 dewan lokal akan mendapatkan masing-masing hingga $1 juta dari program $47 juta yang ditujukan untuk memasukkan uang ke masyarakat melalui proyek-proyek lokal.
Tambahan $10 juta ditambahkan ke program untuk membantu biaya sekolah non-pemerintah di NSW, Queensland, Victoria dan Australia Selatan.
Tonton berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Presiden Federasi Petani Nasional dan petani NSW Fiona Simson mengatakan para petani sedang mendekati waktu yang tepat untuk mendapatkan kelembapan ke dalam tanah sebelum penanaman tanaman musim dingin.
“Ini benar-benar memakan korban,” katanya kepada wartawan di Blayney.
“Semakin sulit dan semakin sulit bagi orang untuk memenuhi pengeluaran mereka, untuk memenuhi kewajiban mereka. Ini benar-benar mulai melumpuhkan keluarga, bisnis, dan komunitas.”
Dia mengatakan petani melihat arus kas dan mendukung operasi dengan satu mata pada apa yang akan terjadi ketika kekeringan berakhir.
Selasa adalah pertemuan pertama Dewan Penasihat Kekeringan dan Banjir Badan Tanggap dan Pemulihan Banjir Queensland Utara dan Kekeringan Nasional.
Setelah periode fokus intens pada kebakaran hutan yang terjadi di seluruh kawasan Australia, Perdana Menteri Scott Morrison bersikeras masyarakat yang dilanda kekeringan tetap menjadi prioritas.
“Anda tidak meninggalkan pikiran dan rencana kami dan reaksi kami sejenak,” katanya.
Dia mengatakan hujan baru-baru ini menyenangkan, tetapi tidak cukup untuk mengakhiri musim kemarau yang telah berlangsung bertahun-tahun di beberapa daerah.
“Kami membutuhkan hujan yang meredakan kekeringan dan itu belum datang,” kata Morrison.
Pengumuman terbaru melibatkan pemberian $500.000 kepada dewan yang beranggotakan kurang dari 1.000 orang dan $1 juta kepada dewan yang lebih besar, dengan program yang diperluas ke WA dan NT untuk pertama kalinya.
Pendanaan tersebut untuk mendukung proyek pariwisata dan infrastruktur baru.
Moira Shire, di Victoria utara, akhirnya mendapat uang setelah diejek karena duduk di pinggir kriteria pemerintah.
Menteri Kekeringan David Littleproud mengatakan harus ada “garis di atas pasir” pada program kekeringan, tetapi Pemerintah telah menurunkan ambang batas untuk memasukkan dewan.
“Pada akhirnya, ini tentang merangsang masyarakat yang paling sulit melakukannya, dari kekeringan,” katanya.
Dia juga membela Perusahaan Investasi Daerah, sebuah bank milik negara yang mendapat kecaman karena waktu respons yang lambat untuk menyetujui pinjaman kekeringan.
Waktu pemrosesan adalah 65 hari kerja.
“Tapi ada dorongan untuk menurunkannya lebih jauh,” kata Mr Littleproud.
Bangku depan Nationals juga menandai tindakan atas janji pemilihan untuk menciptakan pinjaman lunak “agri-starter” hingga $ 2 juta untuk membantu kaum muda membeli pertanian pertama mereka.
“Terlepas dari semua malapetaka dan kesuraman, dan pembicaraan bahwa semak telah ditusuk, ternyata tidak. Hujan akan turun dan kita akan membuat harga,” katanya.
“Ketika kami melakukan itu, kami ingin anak muda kami masuk.”
