Ketika kebakaran hutan terus terjadi di seluruh negeri, perhatian terfokus pada alasan dan bagaimana kebakaran ini bisa terjadi dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Pemerintahan Morrison telah banyak dikritik karena cara mereka menangani krisis kebakaran hutan di negaranya, yaitu penolakannya untuk menghubungkan perubahan iklim dengan kebakaran hutan.
Kebakaran tersebut menyebabkan 26 orang tewas, lebih dari 2.000 rumah rata dengan tanah dan daratan yang hampir seukuran Inggris menghitam.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Di tengah kehancuran yang terjadi, sejumlah politisi dan komentator menyebutkan kurangnya mitigasi bahaya yang dilakukan oleh petugas pemadam kebakaran dan pemerintah negara bagian sebagai faktor penyebab utama.
Kritikus menuding para aktivis lingkungan hidup, dengan mengatakan bahwa upaya untuk mengurangi bahan bakar dihambat oleh kelompok “penghijauan” – namun para ilmuwan dan petugas pemadam kebakaran menolaknya.
Apa itu pengurangan bahaya?
Pengurangan bahaya adalah setiap kegiatan yang mengurangi atau menghilangkan bahan bakar sebelum terjadinya kebakaran hutan, termasuk penebangan vegetasi dalam upaya mengurangi kebakaran hutan atau rumput yang hebat.
Hal ini sering disebut sebagai kebakaran terencana, kebakaran terkendali, pengurangan bahaya, atau pengurangan bahan bakar.
Cara yang bisa dilakukan adalah dengan membakar seluruh area dimana terdapat muatan bahan bakar atau dekat dengan perumahan yang dianggap ‘berisiko tinggi’, atau membuat jalur kebakaran untuk memperlambat atau menghentikan potensi kebakaran.
Apakah luka bakar yang kurang terkontrol merupakan penyebabnya?
Sejumlah politisi menyalahkan pengurangan jumlah kebakaran hutan yang terkendali sebagai penyebab parahnya krisis kebakaran hutan di Australia saat ini.
Keadaan bencana di Victoria telah diperpanjang seiring dengan persiapan negara bagian tersebut menghadapi kembalinya kondisi bahaya kebakaran yang “ekstrim”.
Muncul di matahari terbit Mantan pemimpin Partai Nasional Barnaby Joyce mengatakan pada hari Rabu bahwa kelompok lingkungan hidup dan birokrasi membiarkan penumpukan ‘bahan bakar’ di taman nasional dan hutan semak.
Tonton komentar Joyce dalam video di bawah ini
Barnaby Joyce, MP, mengklaim ‘peringatan hijau’ telah menghentikan pembakaran yang memungkinkan penumpukan ‘bahan bakar’ di taman nasional dan hutan.
Di Queensland, kelompok oposisi LNP mengklaim pemerintah telah membuat masyarakat rentan terhadap kebakaran hutan karena hanya menyelesaikan setengah dari rencana pembakaran antara tahun 2016 dan 2019.
Namun para ilmuwan membantah klaim bahwa kurangnya pengurangan bahaya telah menyebabkan kebakaran hutan menjadi lebih besar, dan mantan kepala pemadam kebakaran menyalahkan dampak perubahan iklim.
Bos Dinas Pemadam Kebakaran Pedesaan New South Wales, Shane Fitzsimmons, menolak klaim Barnaby Joyce bahwa ‘peringatan hijau’ menghalangi timnya untuk mengurangi kebakaran hutan yang menyebabkan krisis kebakaran hutan.
“Kami sadar lingkungan dan taat hukum, namun saya harus mengatakan, izin lingkungan bukanlah masalah kami,” kata Fitzsimmons.
“Tantangan terbesar kami dalam pengurangan risiko kebakaran adalah cuaca dan peluang yang tersedia untuk melakukan pengurangan risiko kebakaran dengan aman dan efektif.”
Iklim yang lebih hangat dan kering
Kecenderungan kondisi kebakaran yang lebih parah dan lebih sering terjadi dan berlangsung lebih lama telah terjadi, kata Biro Meteorologi.
Tahun lalu merupakan tahun terpanas dan terkering di Australia, seperti yang diungkapkan dalam pernyataan iklim tahunan COB untuk tahun 2019.
“Kami tahu bahwa ada tren dalam hal tingkat keparahan kebakaran, frekuensinya, dan perpanjangan musim,” kata Dr Karl Braganza, kepala pemantauan iklim di BoM.
Tren iklim ini selanjutnya berkontribusi terhadap permasalahan pengurangan bahaya yang efektif, karena terbatasnya waktu dalam satu tahun dimana pembakaran dapat dilakukan dengan aman.
Komisaris Layanan Kebakaran dan Darurat Queensland, Greg Leach, menyuarakan keprihatinannya bahwa kondisi kering dan musim kebakaran hutan yang lebih panjang menghambat pengurangan bahan bakar di beberapa wilayah berisiko tinggi.
“Saat ini merupakan musim panas yang panjang, terik, dan kering di Queensland dan petugas pemadam kebakaran telah bekerja dengan sangat baik dalam melindungi masyarakat Queensland,” kata Leach pada hari Rabu.
“Saya akan sangat kecewa jika ada kekhawatiran yang muncul mengenai kinerja staf dan relawan QFES dalam upaya kami melindungi komunitas Queensland.”
Apakah pengurangan bahaya akan membantu?
Meskipun Fitzsimmons mengatakan pengurangan bahaya itu penting, dia memperingatkan bahwa hal ini bukanlah obat mujarab untuk risiko kebakaran hutan.
Dan dia mengatakan dampaknya “sangat kecil” terhadap penyebaran api dalam cuaca buruk atau ekstrem.
Dia mengatakan perubahan iklim telah berkontribusi terhadap jumlah kebakaran yang belum pernah terjadi sebelumnya di seluruh Australia pada musim ini.
Lebih lanjut di 7NEWS.com.au
“Tidak ada keraguan bahwa kita melihat musim kebakaran yang lebih panjang dan lebih panas, yang berhubungan dengan periode yang lebih pendek di mana biasanya Anda mendapatkan periode paling aman untuk melakukan pembakaran,” katanya.
“Sebagai masyarakat, kita perlu memiliki argumen yang bermakna tentang apa artinya mengurangi dan mengelola risiko.”
CEO Pusat Penelitian Koperasi Kebakaran Hutan dan Bahaya Alam Richard Thornton mengatakan pengurangan bahaya adalah bagian dari gambaran yang lebih besar, namun bukan solusi.
“Dengan adanya perubahan iklim, kita tahu bahwa musim kebakaran dimulai lebih awal, dan berakhir lebih lambat,” katanya.
“Bahaya kebakaran kumulatif selama musim kebakaran lebih tinggi.”
“‘Bahaya kebakaran kumulatif selama musim kebakaran lebih besar.’“
“Kami tahu ini berarti kita akan mengalami lebih banyak kejadian cuaca seperti yang kita lihat dalam beberapa bulan terakhir, jadi kita harus mempertimbangkan setiap bagian dari keseluruhan proses manajemen kebakaran.”
– Dengan AAP
