Di daerah di mana empat orang tewas dalam kebakaran hebat, mata Steve Shipton terbakar saat ia mencoba menyelamatkan rumahnya.
“Saya pikir saya akan mati,” kata peternak sapi Coolagolite kepada AAP.
Tonton video di atas
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
“Panasnya sangat menyengat. Mataku… Aku tidak bisa melihat sejauh 20 kaki tadi malam.”
Api Hutan Negara Bagian Countegany/Dampier menjalar ke Cobargo dan Coolagolite pada Selasa pagi tanggal 31 Desember 2019 dan membakar area yang luasnya dua kali Canberra.
Empat kematian
Tiga pria dan satu orang tak dikenal meninggal dari populasi sekitar 1.050 orang.
Tn. Shipton berpikir yang terbaik adalah melindungi rumahnya setelah membawa istri dan anak-anaknya ke dalam dan ternaknya ke pembukaan lahan.
“Semua terjadi begitu cepat,” kata pria berusia 46 tahun itu, jelaga masih menutupi wajahnya.
“Saya tetap berada di luar. Saya kira seharusnya saya tidak melakukannya, tetapi hal itu terjadi begitu cepat.
“Sungguh sulit dipercaya. Keganasan dan seberapa cepat… Itu yang mengejutkan saya dan itulah mengapa saya pikir kami berada dalam situasi yang baik untuk bertahan,” katanya.
Peternak sapi perah yang beralih menjadi peternak sapi ini memperkirakan ia telah kehilangan sekitar sepersepuluh dari 250 ekor ternaknya, termasuk sapi perah kesayangannya.
Sebagian besar ternak berada di tempat Pak. Shipton mengira akan aman – di darat dengan rak pakan – tetapi hewan-hewan itu “jelas panik”.
Hewan harus dibunuh
Pada hari Rabu, seorang dokter hewan sibuk menentukan mana yang akan bertahan dan mana yang harus disuntik mati.
“Ada beberapa yang hangus parah,” kata Shipton.
“Dia akan lebih tahu dari saya apa yang bisa bertahan dan apa yang tidak karena saya belum pernah melalui skenario ini.
“Anda tidak ingin mereka menderita.”
Kebakaran terjadi di toko seniman Cobargo, Sally Wilson, namun bara api melahap properti bersejarah tersebut saat dia dan rekannya Christopher Lee melindungi rumah dan hewan mereka dalam jarak berjalan kaki singkat.
Ketika keadaan di rumah sudah tenang, Tuan Lee berjalan ke toko untuk menyalakannya.
“Petugas pemadam kebakaran mengatakan kebakaran terjadi 20 menit sebelumnya,” katanya kepada AAP sambil berdiri di samping puing-puing.
“Dia berdiri di depan dan menyaksikannya terbakar.
Pasangan ini pindah ke Cobargo 18 bulan yang lalu setelah memutuskan bahwa tempat tersebut adalah “kantong yang sangat aman” dengan komunitas yang aktif dan peduli.
“Aku sudah berkunjung ke sini selama bertahun-tahun dan sepertinya tidak ada yang bisa menemukanmu,” katanya.
Kondisi diperkirakan akan memburuk dalam beberapa hari mendatang karena SNW bersiap menghadapi panas yang lebih ekstrem.
Lebih lanjut dari 7NEWS.com.au mengenai krisis kebakaran hutan:
Petani setempat, Greg Tett, mengatakan komunitas tersebut merupakan komunitas yang sangat erat, di mana orang-orang “menyelam” untuk membantu mereka yang mengalami kesulitan.
“Itu sudah terjadi sejak lama dan mengapa menurut saya banyak orang suka datang ke sini,” katanya kepada AAP.
Dia menduga dia harus mengosongkan stok sepenuhnya setelah 95 persen dari lahan seluas 110 hektar miliknya hangus.
“Setidaknya kami masih hidup,” kata istrinya Karen Tett.
““Setidaknya kita masih hidup.”“
Mr Tett bangun sekitar jam 1 pagi pada hari Selasa karena ada panggilan telepon dari putrinya yang memperingatkan akan terjadinya kebakaran.
Saudaranya menghabiskan waktu lima jam untuk membangun tangga darurat dengan sia-sia.
“Saat turun gunung, kami melihat kebakaran di mana-mana,” kata Tett.
Dia mengatakan keluarganya akan melanjutkan.
“Kita harus.”
Dalam video di bawah, dua orang tewas di Cobargo
