Jenazah tiga petugas pemadam kebakaran Amerika yang tewas ketika kapal tanker udara mereka jatuh di NSW selatan sedang ditemukan sebelum keluarga mereka tiba di Sydney akhir pekan ini.
Keluarga Kapten Ian McBeth, Perwira Pertama Paul Clyde Hudson dan Insinyur Penerbangan Rick DeMorgan Jr. akan dapat mengunjungi lokasi kecelakaan yang “rumit” di timur laut Cooma jika mereka mau.
Tonton video di atas
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
“Kami berharap bisa mengeluarkan ketiga korban dari lokasi kejadian hari ini,” kata Inspektur Polisi NSW Paul Condon kepada wartawan Jumat sore.
Kapten McBeth, 44, meninggalkan istrinya Bowdie dan tiga anaknya di Montana di mana dia menjadi anggota Garda Nasional Udara.
Pemilik pesawat, perusahaan Kanada Coulson Aviation, mengatakan dia adalah pilot C-130 yang berkualifikasi tinggi dan dihormati dengan pengalaman pemadam kebakaran bertahun-tahun di militer dan di Coulson.
“Kecintaan Ian terhadap istri dan anak-anaknya terlihat jelas bagi siapa pun yang menghabiskan waktu bersamanya,” kata Coulson dalam sebuah pernyataan.
Rekannya juga merupakan pilot militer yang sangat berpengalaman.
Hudson, 42, menghabiskan 20 tahun sebagai Marinir AS, menerbangkan C-130 dan menerima banyak penghargaan ketika ia mencapai pangkat letnan kolonel dan meninggalkan istrinya Noreen.
Ayah dua anak, Tn. DeMorgan, 43, menghabiskan 18 tahun di Angkatan Udara AS sebagai insinyur penerbangan C-130 dengan pengalaman tempur yang luas.
“Semangat Rick selalu terbang dan anak-anaknya,” kata Coulson.
Supt Condon mengatakan jelas bahwa kapal tanker air C130 Hercules “menjadi berat” di Peak View pada Kamis sore dan “tidak banyak yang utuh”.
‘Rumit’
Pesawat itu jatuh tepat setelah menjatuhkan bahan penghambat api di sepanjang punggung bukit, kata Komisioner Kepala Biro Keselamatan Transportasi Australia Greg Hood pada hari Jumat, seraya menambahkan bahwa lokasi jatuhnya pesawat sepanjang satu kilometer itu “rumit” karena berada di kawasan kebakaran hutan yang aktif.
Penyelidik ATSB akan mengamankan lokasi tersebut pada hari Sabtu dengan mengamankan bahan bakar penerbangan, roda magnesium, dan tabung oksigen yang tidak meledak.
Mereka kemudian akan menemukan perekam suara pesawat dan membawanya kembali ke Canberra “untuk melihat percakapan apa yang terjadi di kokpit pada saat-saat terakhir itu”, kata Hood kepada wartawan.
Penyelidik akan memetakan lokasi dan berbicara dengan saksi yang melihat kecelakaan itu.
“Kami memiliki lebih dari 500 pesawat pemadam kebakaran yang aktif di seluruh negeri dari sekitar 150 perusahaan dan beberapa negara berbeda,” kata kepala biro keselamatan.
“Jadi jika ada pelajaran yang bisa dipetik dari kecelakaan ini, maka sangat penting bagi Australia dan dunia untuk mempelajarinya.”
Riwayat pemeliharaan
Pemilik Coulson diperkirakan tiba di Sydney akhir pekan ini dengan membawa riwayat perawatan lengkap pesawat tersebut.
“Kami menghormati tim luar biasa yang melakukan hal luar biasa dalam kondisi berbahaya yang didukung oleh operasi kelas dunia,” kata perusahaan itu.
““Ini merupakan pengingat yang serius dan serius mengenai besarnya risiko.”“
Komisaris Dinas Pemadam Kebakaran Pedesaan NSW Shane Fitzsimmons mengatakan pada hari Jumat bahwa orang-orang tersebut berdedikasi pada “seni” pemadaman kebakaran udara.
“Ini merupakan pukulan bagi semua pihak dalam kelompok pemadam kebakaran, komunitas NSW dan wilayah lainnya,” katanya kepada wartawan di Sydney.
“Ini adalah pengingat yang serius dan serius mengenai besarnya risiko dan tantangan yang terkait dengan musim kebakaran ini.”
Bos RFS menggambarkan C130 Hercules sebagai “pekerja keras di langit” yang dapat membawa 15.000 liter air.
Muram
Petugas Manajemen Kebakaran Regional Alaska Chuck Russell – bagian dari kontingen AS dan Kanada di NSW – mengatakan ada suasana suram di antara kelompok pemadam kebakaran.
“Tidak masalah apakah Anda seorang kontraktor, warga negara Kanada, warga Selandia Baru, atau warga Australia, sangat terpukul jika kita kehilangan salah satu dari kita sendiri,” katanya kepada wartawan.
Lebih lanjut di 7NEWS.com.au
Duta Besar AS Arthur Culvahouse mengatakan dia “sangat sedih” dengan berita tersebut.
Petugas pemadam kebakaran AS dan tiga petugas pemadam kebakaran di NSW yang tewas dalam memadamkan kebakaran musim ini akan dikenang pada upacara peringatan negara bagian pada tanggal 23 Februari.
