Jeff Horn menunjukkan bahwa dia belum selesai setelah pembukaan yang energik dan lonjakan mendadak di ronde sembilan memastikan keputusan mayoritas atas Michael Zerafa di Brisbane.
Mantan juara dunia berusia 31 tahun itu berjuang untuk karir tinjunya dan tidak menunjukkan sedikit kelesuan yang menimpanya saat kekalahan dari Zerafa pada bulan Agustus.
Tonton highlightnya di atas
Streaming acara ONE Fight Night, ONE Friday Fights dan dapatkan akses gratis ke highlight dan arsip perpustakaan ONE yang berisi lebih dari 100 acara sebelumnya 7 ditambah >>
Keadaan berubah pada ronde kesembilan saat Horn berlumuran darah, terpukul, dan terjatuh, dengan kemenangan Zerafa yang nampaknya hanya tinggal beberapa saat lagi.
Namun tembakan tubuh ganas dari Horn mengirim Zerafa ke matras, menyiapkan panggung untuk ronde ke-10 dan terakhir yang menjadi putaran kemenangan Horn.
Saat Zerafa membutuhkan KO, Horn menemukan energi untuk menusuk rivalnya dan bertahan di tiga menit terakhir untuk meraih kemenangan.
Horn menang dengan skor 98-90 dan 97-92, dengan satu juri menilai pertarungan itu imbang 94-94.
PEMBARUAN BESAR: Michael Zerafa menganggap protes mengejutkan setelah masalah yang ‘sama sekali tidak perlu’
BERIKUTNYA?: Klub lain menarik diri dari perebutan Latrell Mitchell
PERUBAHAN ATURAN: AFL membatalkan aturan empat tahun yang tidak pernah digunakan
“Michael benar-benar memberi saya dorongan ketika dia mengatakan bahwa pencapaian saya tidak berarti apa-apa dan bahwa saya dapat dikalahkan dengan mudah baginya, bahwa dia akan mengalahkan saya, bahwa saya tidak memiliki IQ tinju,” kata Horn setelah peningkatan yang berapi-api tersebut. ke Acara Utama. membagi kedua kubu.
“Pertarungan ini sangat berarti untuk mendapatkan kemenangan dan mudah-mudahan sekarang saya mendapat lebih banyak rasa hormat dari Michael.”
Horn tampil agresif di menit-menit awal, namun benturan kepala di pertengahan ronde pertama menyebabkan luka parah di atas mata kirinya.
Jika hal itu menjadi kekhawatiran bagi kubu Horn, petarung tersebut tidak menunjukkan kekhawatiran tersebut, menghadapi Zerafa yang berusia 27 tahun dari depan untuk mendapatkan poin di ronde kedua.
Zerafa yang lebih tinggi menawarkan lebih banyak di area ketiga saat Horn menghemat energi dan membuka diri untuk serangkaian tembakan sebelum pertandingan semakin ketat.
Lebih ringan dalam berdiri dan lebih percaya diri di atas ring dibandingkan pada pertarungan pembukaan empat bulan lalu, Horn mengayunkan tangan kanannya ke Zerafa di akhir ronde keempat.
Horn mendapat peringatan dua kali pada kuarter kelima oleh wasit karena memukul bagian belakang kepala Zerafa.
Zerafa kemudian terbangun pada ronde keenam, bahkan ketika luka di sekitar mata kanannya membuat wajahnya berdarah, menguji Horn dan mendaratkan banyak pukulan sebagai balasannya.
Setelah menjalani empat ronde terakhir yang brutal dan berdarah, Horn kembali merebut sabuk kelas menengah WBA Oceania dan WBA Timur.
Saat mantan gurunya merayakan ‘Hornet 2.0’, Zerafa melampiaskan rasa frustrasinya dengan serangan wasit untuk menghentikan pukulan pada Horn saat dia kesulitan pada set kesembilan.
“Saya yakin wasit merampok saya,” kata Zerafa yang disambut sorak sorai penonton Brisbane.
“Tapi tidak apa-apa, Jeff adalah pria yang lebih baik malam ini. Ini tinju. Dia menunjukkan hatinya, dia adalah pria yang lebih baik malam ini. Selamat kepada Jeff dan tim.”
“Itu semua hanya pembicaraan, itu saja, tapi tidak ada alasan. Selamat untuk Jeff dan Selamat Natal untuk semuanya.”
Zerafa bertarung untuk mengenang temannya dan petinju pendatang baru asal Victoria, Dwight Ritchie, yang meninggal dalam sesi sparring antara keduanya pada bulan November.
“Kau benar-benar legenda, Saudaraku, pertarungan ini untukmu,” kata Zerafa, yang mengenakan bendera Aborigin saat berjalan sebagai penghormatan kepada Ritchie.
“Aku gagal, tapi kuharap kau ada di sini, kawan. Kuharap kau masih di sini.”
Zerafa segera menyatakan bahwa dia terbuka untuk pertarungan ketiga, tetapi Horn tidak yakin ke mana kemenangan itu akan membawa karirnya.
Kontroversi sarung tangan sebelum pertarungan
Dalam situasi yang tidak biasa bagi mantan juara dunia, Horn mengenakan sarung tangan merek Zerafa pada pertandingan ulang.
Masalah logistik menunda kedatangan sarung tangan Everlast milik Horn dan membuat pelatih Glenn Rushton memutuskan untuk beralih ke sarung tangan Zerafa’s Rivals.
Rushton tidak senang dengan perbedaan bantalan antara sarung tangan Horn, sarung tangan Zerafa, dan versi tanpa tanda.
Kedua pelatih mengecilkan drama tersebut, dengan Rushton mengatakan keputusannya untuk menempatkan Horn di sarung tangan cadangan lawannya adalah tentang keadilan dan menghindari kerugian psikologis.
Petarung Australia mendapatkan gelar baru
Hanya dalam pertarungan profesional kelimanya, petinju Queensland Liam Wilson memenangkan gelar kelas bulu super remaja IBF yang kosong dengan keputusan bulat.
Pemain berusia 23 tahun itu melangkah lebih jauh bersama pemain tangguh asal Argentina Mauro Perouene dalam pertandingan dukungan terakhir di depan Horn-Zerafa.
Wilson mendominasi pertukaran awal dan beberapa pukulan kanan mengguncang lawannya, hanya untuk Peruene yang mampu menangkis penghentian dan bertahan dalam 10 ronde.
Peru merayap maju di ronde-ronde selanjutnya, namun Wilson-lah yang mengincar kemenangan KO ronde ke-10 yang tidak pernah datang.
Sebaliknya, ia puas dengan kemenangan dengan kartu skor 99-90, 100-89, dan 100-89.
