Semakin banyak warga Australia Selatan yang menginginkan Great Australian Bight terdaftar sebagai Situs Warisan Dunia seiring dengan semakin dekatnya keputusan eksplorasi minyak di wilayah tersebut.
Jajak pendapat yang dilakukan Australia Institute terhadap lebih dari 500 orang menunjukkan bahwa 84 persen warga saat ini mendukung perlindungan warisan dunia, naik dari 77 persen pada bulan Maret.
Survei tersebut juga menunjukkan bahwa 66 persen percaya bahwa Boog akan menjadi aset yang lebih produktif bagi SA sebagai taman laut dibandingkan ladang minyak.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Hasil ini dicapai pada hari aksi nasional ketika kelompok lingkungan hidup dan kelompok lainnya menentang rencana perusahaan energi Norwegia, Equinor, untuk mengebor sumur eksplorasi sekitar 370 kilometer di lepas pantai Australia Selatan.
“Sejujurnya, ini mungkin salah satu protes lingkungan hidup terbesar yang pernah diadakan di Australia,” Peter Owen, direktur South Australian Wilderness Society, mengatakan kepada AAP pada hari Sabtu.
Regulator federal, Otoritas Manajemen Lingkungan dan Keselamatan Perminyakan Lepas Pantai Nasional, baru-baru ini meminta informasi lebih lanjut tentang rencana lingkungan perusahaan dan Equinor diperkirakan akan merespons pada akhir November.
Noah Schultz-Byard, direktur Australia Institute SA, mengatakan pemungutan suara tersebut merupakan indikasi jelas bahwa warga Australia Selatan ingin melindungi Boog.
“Menghargai dengan tepat aset lingkungan dan ekologi yang penting secara internasional seperti Great Australian Bight berarti melindunginya dari eksploitasi,” katanya.
“Lebih dari 10.000 pekerjaan di bidang pariwisata pesisir, perikanan dan budi daya perairan bergantung pada lautan yang sehat di SA. Semua ini akan berisiko jika bencana tumpahan minyak dibiarkan terjadi.”
Namun, Equinor selalu menyatakan bahwa pihaknya dapat melakukan pengeboran dengan aman di Teluk dan mengelola risiko atau insiden apa pun secara memadai.
Perusahaan juga berjanji untuk terus berkonsultasi dengan masyarakat lokal dan pihak lain yang terkena dampak program eksplorasinya.
Jika disetujui, maka pengerjaan sumur eksplorasi Stromlo-1 dijadwalkan akan dimulai pada musim panas 2020/21.
Orang-orang turun ke perairan pada hari Sabtu dalam sekitar 50 aksi protes mendayung di berbagai lokasi di seluruh negeri, termasuk Bondi, Manly the Gold Coast, Torquay, Bells Beach, dan Byron Bay.
Di Adelaide, para aktivis membersihkan tumpahan minyak di kaki patung Kolonel Light dan menggantungkan spanduk di The Bluff di Victor Harbor, di selatan kota.
Owen mengatakan dia mendengar acara tersebut “dihadiri dengan sangat, sangat banyak”, dan para pengunjuk rasa mengirimkan pesan bahwa mereka tidak siap untuk “membahayakan Great Australian Bight bagi perusahaan multinasional yang melakukan eksplorasi laut dalam”.
“Ini adalah isu yang benar-benar menggerakkan bangsa saat ini,” katanya.
