Peringkat Irlandia mengesampingkan performa buruk mereka di tahun 2019 dengan kemenangan klinis 27-3 atas rival utama mereka, Skotlandia, untuk membuka kampanye Piala Dunia Rugbi mereka dengan meyakinkan di Yokohama.
Penyerang James Ryan, Rory Best dan Tadhg Furlong semuanya mencetak percobaan dalam 25 menit pertama dan pemain sayap Andrew Conway mengamankan poin bonus dengan poin keempat di babak kedua.
Skotlandia, yang hanya mendapat penalti Greig Laidlaw, mencoba untuk melanjutkan permainan mereka tetapi terhambat oleh pertahanan Irlandia dan kondisi licin akibat gerimis yang terus-menerus.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Flyhalf yang rawan cedera Johnny Sexton melepaskan tugas menendang sejak awal, dan ada kekhawatiran cedera kepala untuk sayap Peter O’Mahony dan center Bundee Aki.
Setelah pertahanan Enam Negara yang gagal, Irlandia sangat ingin memulai dengan baik di Jepang.
Dua percobaan pertama menghasilkan layup yang bersih, mengurangi beberapa kekhawatiran tentang tim pelatih Joe Schmidt dan seruannya yang banyak dibicarakan untuk meninggalkan pelompat dan penelepon sinyal Devin Toner di rumah.
Percobaan pembukaan pada menit keenam menampilkan pasangan baris kedua yang bergejolak dari Iain Henderson dan Ryan. Henderson menerobos tengah untuk menempatkan kelompok dominan Irlandia dekat dengan garis Skotlandia sebelum Ryan memberikan umpan silang.
Yang kedua bagi Irlandia lebih sederhana, dengan pelacur Best menindaklanjuti lemparan akurat lainnya di dekat garis Skotlandia untuk menandai Tesnya yang ke-121 dengan sebuah percobaan.
Skotlandia menguji keterampilan udara dari tiga bek Conway, Jordan Larmour dan Jacob Stockdale yang relatif tidak berpengalaman – dipaksa masuk ke Schmidt karena cedera ringan pada Keith Earls dan Rob Kearney – dan memaksakan beberapa kesalahan.
Itu terlalu mudah bagi tim Irlandia, yang tidak dapat dihentikan jika dibiarkan mendapatkan kembali penguasaan bola. Mereka wajib lagi ketika Furlong melakukan tiga percobaan dari tiga tekel di zona 22 yard lawan mereka.
Ancaman hujan yang sudah lama terjadi bertahan hingga akhir babak pertama, yang semakin memperparah cengkeraman Irlandia ketika tim Skotlandia yang tampil mengecewakan mencoba pada awal babak kedua namun tidak mampu melewati pertahanan yang terorganisir dengan baik.
Penggemar Irlandia mencoba mencoba lagi untuk bersorak ketika Conway menambahkan poin bonus tepat sebelum satu jam.
Pada saat itu, scrum-half Conor Murray telah mengambil alih tugas menendang dan Sexton yang tidak mengalami cedera parah telah meninggalkan taman dan menguji skuad Irlandia yang sudah kehabisan tenaga.
Dengan Irlandia diperkirakan akan terlalu kuat untuk mengalahkan Jepang delapan dalam waktu enam hari, setelah sebelumnya dikalahkan oleh Rusia di pertandingan pembukaan mereka, Schmidt dapat secara efektif mulai mempersiapkan diri untuk kemungkinan perempat final melawan Afrika Selatan.
Skotlandia, jika bisa melaju, hampir pasti akan menghadapi Selandia Baru di babak delapan besar.
