Irlandia telah menunjuk Garry Ringrose di lini tengah untuk menggantikan Bundee Aki yang diskors untuk perempat final Piala Dunia melawan Selandia Baru di Stadion Tokyo pada hari Sabtu.
Aki diskors selama tiga minggu setelah mendapat kartu merah karena melakukan tekel pada pertandingan terakhir Pool A Irlandia melawan Samoa.
Robbie Henshaw, yang bermain sebagai center dalam pertandingan melawan Samoa, pindah ke jersey No.12 dengan Ringrose sebagai center.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pelatih Irlandia Joe Schmidt mengatakan skorsing Aki membuat lini tengah menjadi salah satu keputusan yang lebih mudah dalam teka-teki seleksi yang sulit di seluruh lini.
“Mungkin ada empat atau lima keputusan seleksi yang cukup sulit,” kata Schmidt kepada wartawan, Kamis.
“Tentu saja dengan absennya Bundee, itu membuat lini tengah sedikit lebih cerah.
“Di sayap Andrew Conway sangat bagus begitu juga dengan Jordan Lamour, jadi bek luar juga merupakan sebuah misteri…tapi kami telah memilih pemain yang menurut kami akan memberikan yang terbaik bagi kami dalam permainan ini.”
Hacker Rory Best sekali lagi akan menjadi kapten tim saat Irlandia berupaya mencapai semifinal pertama mereka di Piala Dunia, setelah gagal melewati perempat final dalam enam penampilan sebelumnya di babak sistem gugur.
Schmidt memilih sedekat mungkin dengan pilihan pertamanya, dengan tujuh penyerang awal mendominasi All Blacks dalam kemenangan 16-9 mereka di Dublin November lalu.
Itu adalah kemenangan pertama mereka di kandang melawan juara dunia dan kedua secara keseluruhan setelah kemenangan pertama mereka di Chicago pada tahun 2016.
Irlandia telah memenangkan dua dari tiga pertandingan terakhir mereka melawan All Blacks, tetapi Schmidt mengatakan meskipun pilihan mereka tepat, mereka masih bisa kalah.
“Hal yang disayangkan dari 23 pemain yang Anda pilih untuk All Blacks adalah mereka bisa bermain sangat baik dan masih belum mendapatkan hasil,” tambahnya.
“Itulah kualitas yang dimiliki All Blacks… tapi Anda tidak bisa melawan tim All Blacks dan menganggap Anda berada di urutan kedua.
“Anda harus mengedepankan yang terbaik dan kami berharap 23 orang ini akan berkomitmen untuk itu.”
IRLANDIA:
Rob Kearney, Keith Earls, Garry Ringrose, Robbie Henshaw, Jacob Stockdale, Johnny Sexton, Conor Murray, CJ Stander, Josh van der Flier, Peter O’Mahony, James Ryan, Iain Henderson, Tadgh Furlong, Rory Best (kapt), Cian Sehat. Istirahat: Niall Scannell, Dave Kilcoyne, Andrew Porter, Tadhg Beirne, Rhys Ruddock, Luke McGrath, Joey Carbery, Jordan Larmour.
