Seolah menghancurkan mimpinya di Wimbledon saja belum cukup, Novak Djokovic kini memperingatkan Roger Federer bahwa Rod Laver Arena adalah rumahnya menjelang semifinal Australia Terbuka di Melbourne.
Ini akan menjadi pertandingan ke-50 kedua raksasa ini pada Kamis malam – namun pertemuan pertama mereka di turnamen besar sejak pemain super-Serbia itu bangkit dari kanvas untuk memberikan KO yang menghancurkan kepada petenis Swiss itu di All England Club Juli lalu.
Federer telah memperlakukan lapangan tenis paling suci seperti halaman belakang rumahnya sendiri, mengumpulkan delapan gelar Wimbledon yang tak tertandingi dari 12 final sejak mendaratkan gelar pertama dari 20 gelarnya di SW19 London pada tahun 2003.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Namun dengan bangkit dari match point berturut-turut pada servis Federer untuk mencuri trofi darinya di final epik tahun 2019, Djokovic memupus harapan rivalnya untuk finis sebagai pemain tersukses dalam sejarah.
Dan pemilik rekor tujuh mahkota Australia Terbuka dengan senang hati mengingatkan Federer yang menjadi bos di Melbourne Park setelah menyiapkan angsuran ke-17 dari 14 tahun persaingan Grand Slam mereka.
“Pada akhirnya, ini adalah lapangan favorit saya – lapangan di mana saya paling sukses dalam karier saya,” kata Djokovic, yang belum pernah kehilangan satu set pun sejak putaran pertama dan tidak terkalahkan dalam 11 lapangan keras. pertandingan pada tahun 2020. .
Kemenangan Djokovic di Wimbledon, pada super tiebreak set kelima yang menentukan, memperpanjang dominasi petenis Serbia itu atas Federer di turnamen besar menjadi lima pertandingan tujuh tahun.
Meski begitu, juara bertahan Open tetap menghormati pemain peringkat 3 dunia berusia 38 tahun itu.
“Saya tahu bahwa setiap kali kami mendapat kesempatan bermain melawan satu sama lain, kami memahami bahwa itu membutuhkan banyak usaha dan kami dituntut untuk menampilkan permainan terbaik untuk menang melawan satu sama lain,” kata Djokovic.
“Wimbledon tahun lalu, dia memiliki dua match point, dia hanya tinggal satu kesempatan untuk memenangkan pertandingan itu. Bukannya saya mendominasi permainan.
“Saya meraih kesuksesan tertentu melawan dia di grand slam, namun Roger tetaplah Roger.
“Anda tahu dia akan selalu bermain di level tinggi, apapun permukaannya.
“Dia suka memainkan pertandingan seperti ini, rivalitas besar, semifinal, final grand slam.
“Ini mungkin alasan terbesar mengapa dia masih berkompetisi, untuk bisa bersaing di grand slam melawan pemain terbaik dunia.
“Dia masih memainkan tenis yang bagus dan membuktikan bahwa dia pantas berada di sana. Dia petarung yang hebat.”
Hal itu terlihat jelas ketika Federer bangkit dengan tujuh match point pada hari Selasa untuk lolos ke perempat final melawan petenis Amerika Tennys Sandrgen.
Namun petenis unggulan ketiga yang bermain lima set kedua di turnamen ini mendapat dampak buruk pada tubuhnya yang babak belur, Federer mengakui bahwa ia memerlukan perawatan sepanjang waktu agar siap menghadapi Djokovic.
Ingin menjadi juara Grand Slam tertua dalam sejarah, Federer memerlukan waktu istirahat medis saat melawan Sandgren dan tidak yakin bagaimana kondisi cedera pangkal pahanya.
“Itu hanya rasa sakit dan masalah,” katanya, berharap penyelesaian 50 jam saja sudah cukup.
“Kamu punya satu hari ekstra, adrenalin, banyak hal. Dua malam tidur nyenyak, dokter, fisioterapis.
“Mudah-mudahan kita akan mengetahui bahwa sebenarnya tidak ada yang buruk, itu hanya pangkal paha yang menjadi sangat ketat karena terlalu banyak bermain, entah apa, karena gugup. Saya tidak tahu.
“Saya penuh harapan.”
