Mengatakan bahwa final penyisihan AFL pada hari Sabtu adalah acara yang sulit untuk GWS adalah sebuah pernyataan yang meremehkan.
Giants harus mengatasi kekurangan personel, pasukan Magpie, dan tim Collingwood yang entah bagaimana tidak terdeteksi minggu ini.
Setelah kalah di pekan kedua terakhir pada tahun 2016 dan 2017, Giants sadar betul akan terus absennya mereka di babak grand final.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
“Kami berada di final yang mematikan, kami tidak boleh kalah dan kami tidak boleh kalah akhir pekan ini,” kata pelatih Leon Cameron kepada Fox Footy’s AFL 360.
“Karena ini adalah grand final yang telah terlewati… kami tidak gemetar hanya untuk menjadi bagian darinya, kami gemetar untuk menang dan kami ingin lolos ke grand final pertama kami.”
The Giants tanpa wakil kapten Callan Ward sejak Putaran 4, sementara Stephen Coniglio absen sejak Putaran 17.
Ditambah dengan radang usus buntu yang diderita Lachie Whitfield, betis Brett Deledio yang bermasalah, dan skorsing tinggi yang dialami Toby Greene, Giants menghadapinya saat mereka berusaha menghindari kekalahan di babak penyisihan untuk ketiga kalinya dalam empat musim.
Absennya Greene mungkin yang paling berpengaruh. Selama 2018 dan 2019, Giants memenangkan 70 persen pertandingan mereka dengan Greene di lineup. Tanpa dia, rekor kemenangan itu turun menjadi 47 persen.
“Para pemain kami benar-benar bisa beradaptasi selama dua atau tiga tahun terakhir dengan cedera yang kami hadapi dan beberapa tantangan yang kami hadapi – dan kami telah menemukan jalannya,” kata Cameron.
“Kadang-kadang kita belum melakukannya, tetapi sering kali kita mengalaminya dan kita akan kehilangan segalanya, seperti yang dialami Collingwood.”
The Giants bisa bermain imbang di Babak 18 ketika mereka mengalahkan Magpies tanpa Josh Kelly, Phil Davis dan Matt de Boer untuk menang dengan 47 poin.
Meski begitu, menang di Giants Stadium adalah satu hal. Menghadapi tim Collingwood yang didukung oleh mayoritas MCG yang penuh sesak – adegan yang mengingatkan pada penonton final penyisihan Richmond pada tahun 2017 – adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
“Kami disergap malam itu. Tidak diragukan lagi kami dikalahkan dengan telak,” kata pelatih Collingwood Nathan Buckley.
“Mereka lebih keras dan bersih di sekitar sepak bola dan saya pikir hal-hal yang Anda lihat di lini belakang dan lini depan kami adalah cerminan betapa buruknya kami dalam menguasai bola. Kami tidak memiliki ilusi tentang apa yang mampu dilakukan oleh Giants.
“Dan saya pikir bahkan minggu itu – tanpa Kelly, tanpa Coniglio, tanpa Ward di lini tengah – mereka mampu menemukan cara untuk membentuk tim yang benar-benar mendidik kami dan mengalahkan kami dengan cukup meyakinkan.
“Pelajaran dari hal itu mungkin lebih pada sisi mental dibandingkan sisi taktis. Namun kami memahami bahwa kami tidak menampilkan diri kami yang terbaik pada hari itu dan jika kami melakukannya lagi, hasilnya akan sama.”
