Inggris telah memperingatkan Australia untuk “mengintai” pelatih Eddie Jones dengan mengonfirmasi bahwa dia akan tetap bersama mereka setidaknya hingga tahun 2021, dan mungkin setelahnya, berdasarkan penampilannya di Piala Dunia Rugbi.
Ketua eksekutif Rugby Football Union Bill Sweeney ingin mentor Australia itu menyelesaikan kontraknya dan meningkatkan prospek kesepakatan baru yang akan membuatnya tetap bertanggung jawab untuk Prancis 2023.
Inggris dikalahkan 32-12 oleh Afrika Selatan di final Piala Dunia hari Sabtu, namun menghancurkan Australia dan Selandia Baru dalam perjalanan mereka ke pertandingan di Yokohama.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Jones juga telah menguasai satu grand slam dan gelar Six Nations sejak menggantikan Stuart Lancaster pada akhir tahun 2015 dan Sweeney masih menganggapnya sebagai kandidat terbaik untuk pekerjaan itu.
“Eddie adalah salah satu pelatih terbaik dunia – jika bukan yang terbaik – meski mendapat hasil melawan Afrika Selatan,” kata Sweeney pada Minggu.
“Salah satu prioritas pertama ketika kami kembali adalah duduk dan berbicara. Kami akan segera melakukannya.
“Eddie berkomitmen pada kontraknya hingga akhir Agustus 2021 dan dia memenuhinya.
“Ada banyak emosi yang beterbangan setelah pertandingan, jadi biarkan keadaannya tenang dan lihat di mana pikirannya, lihat bagaimana perasaannya tentang hal itu.
“Tetapi langkah pertama adalah memenuhi kontrak itu hingga 2021 dan kemudian kami akan mendiskusikan apa yang terjadi selanjutnya.”
Ketika ditanya tentang kebijaksanaan menunjuk seorang pelatih untuk seluruh siklus Piala Dunia dibandingkan untuk periode dua tahun, Sweeney berkata: “Masuk akal, bukan?
“Jika Anda ingin lolos ke Prancis 2023, senang rasanya bisa menjalani pertandingan tanpa gangguan, tetapi kedua belah pihak harus benar-benar senang dengan hal itu.
“Kita sebaiknya duduk saja ketika kita kembali, minum beberapa botol anggur merah dan membicarakan ke mana tujuannya.”
Jones berada dalam radar Australia dan Fiji, namun yang pertamalah yang dapat menekan tombol paling emosional setelah pria berusia 59 tahun itu melatih Wallabies selama empat tahun hingga ia dipecat pada tahun 2005.
Michael Cheika pensiun setelah kekalahan Australia di perempat final dan ada perasaan ada urusan yang belum selesai antara Jones dan juara tahun 1991 dan 1999 itu.
“Ketika Anda berada di posisi Eddie, Anda akan membuat orang-orang mengendus-endus dan Anda bisa membayangkan cerita yang akan dibuat oleh Australia,” kata Sweeney.
“Kami hanya bisa mengontrol hubungan kami dengannya dan kami hanya bisa mengontrol apa yang akan kami lakukan di sekelilingnya agar kami bisa tampil sebaik mungkin.”
Sweeney yakin masih ada pertumbuhan di rezim Jones setelah keberhasilannya memimpin negara yang dikalahkan di babak penyisihan grup Piala Dunia 2015 ke final empat tahun kemudian.
“Ya, saya kira begitu. Dia melakukan pekerjaan fantastis dengan tim ini – lihat di mana kami berada di turnamen terakhir,” katanya.
“Saya rasa bekas luka itu tidak akan hilang jika Anda tidak keluar dari grup, tapi lihatlah apa yang dia lakukan untuk membawa tim ke sini dan beberapa risiko yang dia ambil.
“Dia telah menemukan beberapa pemain fantastis yang memiliki karir besar di depan mereka bersama Inggris. Dia cocok dengan grup itu, dia berkomitmen pada rugby Inggris sehingga dia punya lebih banyak hal untuk ditawarkan.”
