Levi Strickland sedang memetik buah beri di Brantley County, Georgia pada Minggu malam ketika dia mendengar suara seperti ledakan.
Dia berlari ke arah kebisingan dan menemukan sebuah van yang jatuh – dan baunya sangat menyengat.
Tonton video di atas
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
“Kami berlari ke sana dan bertanya apakah dia baik-baik saja atau apa, dan saya mencium bau itu,” kata Strickland kepada afiliasi CNN, WJXT. “Baunya sangat tidak enak. Aku belum pernah mencium bau itu seumur hidupku.”
Bau itu, kata pihak berwenang, adalah bau mayat Casei Jones yang membusuk di dalam van.
Wanita berusia 32 tahun dan keempat anaknya yang masih kecil tidak terlihat oleh keluarga selama lebih dari sebulan, dan pejabat penegak hukum mengatakan jenazah anak-anak tersebut ditemukan terkubur di dekat Charlton County, Georgia.
Michael Wayne Jones Jr., pengemudi van berusia 38 tahun dan suami Jones, telah diidentifikasi sebagai tersangka atas kematian mereka.
“‘Kejahatan sejati telah muncul di sini’“
Dia ditangkap oleh otoritas Brantley County atas tuduhan mengemudi dengan SIM yang ditangguhkan/dicabut, menyeberang jalan raya dan menjadi buronan pengadilan.
Para pejabat mengatakan surat perintah pembunuhan tingkat dua telah dikeluarkan untuk penangkapan Jones. Biaya tambahan mungkin akan dikenakan, tambah mereka.
“Kejahatan sejati telah muncul di sini, di Marion County,” kata Sheriff Billy Woods. “Itulah satu-satunya cara terbaik untuk menggambarkannya.”
Casei Jones dan keempat anaknya – Cameron Bowers, 10, Preston Bowers, lima, Mercalli Jones, dua, dan Aiyana Jones, satu – terakhir terlihat sekitar enam minggu lalu di dekat Ocala, Florida, kata kantor sheriff.
Keluarganya melaporkan mereka hilang pada Sabtu malam, kata polisi. Kantor Sheriff Marion County mengatakan Jones diyakini membunuh mereka beberapa minggu lalu di Florida, kemudian menyimpan jenazah mereka dan pergi ke Georgia selatan.
Ketika polisi tiba di lokasi kecelakaan pada Minggu malam, para deputi “mencium bau busuk” yang berasal dari van Michael Jones, menurut siaran pers Kantor Sheriff Brantley County.
“‘Anda mungkin ingin memborgol saya karena ada mayat di dalam kendaraan’“
“Pada titik ini, Tuan Jones mengatakan kepada deputi bahwa ‘Anda mungkin ingin memborgol saya karena ada mayat di dalam kendaraan,'” kata kantor sheriff dalam sebuah pernyataan.
Michael Jones juga mengaku menyembunyikan kematian jenazah lain sebelum kecelakaan lalu lintas, kata Kantor Sheriff Brantley County.
Lebih lanjut di 7NEWS.com.au
Mayat tersebut, yang diyakini sebagai keempat anak tersebut, ditemukan di kawasan hutan di pinggir jalan raya di Charlton County.
Amir Vera dari CNN berkontribusi pada laporan ini.
