Pengadilan di Arab Saudi telah menjatuhkan hukuman mati kepada lima orang atas pembunuhan kolumnis Washington Post dan kritikus keluarga kerajaan Jamal Khashoggi, yang dibunuh oleh tim agen Saudi di konsulat Saudi di Istanbul tahun lalu.
Saluran TV Al-Ekhbariya milik pemerintah Arab Saudi melaporkan bahwa tiga orang lainnya dijatuhi hukuman penjara. Setiap orang dapat mengajukan banding atas keputusan tersebut.
Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman menyatakan kecaman internasional atas pembunuhan itu karena beberapa agen Saudi yang terlibat bekerja langsung untuknya.
Tonton berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Kerajaan menyangkal bahwa Pangeran Mohammed terlibat atau mengetahui operasi tersebut.
TV Negara juga melaporkan bahwa penyelidikan jaksa agung Saudi menunjukkan bahwa mantan penasihat utama putra mahkota, Saud al-Qahtani, tidak terbukti terlibat dalam pembunuhan itu. Namun, Al-Qahtani dikenai sanksi oleh Amerika Serikat atas dugaan perannya dalam operasi tersebut.
Pengadilan juga memutuskan bahwa konsul jenderal Saudi di Istanbul saat itu, Mohammed al-Otaibi, tidak bersalah. Dia dibebaskan dari penjara setelah vonis diumumkan, menurut TV pemerintah.
Setelah sembilan sesi, persidangan menyimpulkan bahwa tidak ada perencanaan sebelumnya oleh mereka yang dihukum karena pembunuhan, menurut TV pemerintah.
Persidangan para terdakwa dilakukan dengan sangat rahasia, meskipun segelintir diplomat, termasuk dari Turki, serta anggota keluarga Khashoggi diizinkan untuk menghadiri persidangan. Sebanyak 11 orang diadili atas kematian Khashoggi di kerajaan tersebut.
Putusan dibacakan oleh Shaalan al-Shaalan, juru bicara kantor jaksa agung, dan disiarkan di televisi pemerintah. Tidak ada nama yang diberikan untuk mereka yang dinyatakan bersalah. Kantor jaksa agung juga mengatakan sedang melihat putusan, yang dikeluarkan oleh pengadilan pidana Riyadh, untuk melihat apakah mereka harus melanjutkan ke pengadilan banding.
Tiga tersangka dalam kasus yang dijatuhi hukuman penjara total dijatuhi hukuman 24 tahun, tetapi tidak ada rincian individu untuk setiap orang yang diberikan. Tiga orang lagi yang diadili dibebaskan setelah dinyatakan tidak bersalah, dan beberapa orang lainnya yang telah diperiksa juga dibebaskan.
Pembunuhan itu mengejutkan dunia dan menuai kecaman dari komunitas internasional, termasuk PBB.
Khashoggi masuk ke konsulat negaranya di Istanbul pagi itu di bulan Oktober 2018 untuk mengumpulkan dokumen yang memungkinkannya menikahi tunangan Turki-nya, Hatice Cengiz, yang menunggunya di luar.
Dia tidak pernah keluar dan tubuhnya tidak pernah ditemukan.
Agnes Callamard, pelapor khusus PBB yang melakukan penyelidikan atas pembunuhan Khashoggi, kemudian mengatakan pencarian keadilan tidak boleh diserahkan pada sistem hukum Saudi, yang “sangat rentan terhadap campur tangan politik.”
Callamard menanggapi putusan yang diumumkan dari Riyadh dengan men-tweet bahwa “parodi investigasi, penuntutan, dan keadilan berlanjut” di Arab Saudi.
Presiden Donald Trump mengutuk pembunuhan itu, dan pemerintahannya memberikan sanksi kepada 17 orang Saudi yang diyakini terlibat, meskipun bukan putra mahkota. Namun, Trump dengan tegas menolak seruan dari anggota partainya sendiri untuk tanggapan yang lebih keras dan mempertahankan hubungan baik dengan Arab Saudi, menyoroti pentingnya sebagai pembeli utama peralatan dan senjata militer AS, dengan mengatakan hal itu menciptakan lapangan kerja bagi Amerika.
Sementara itu, banyak kritikus putra mahkota Saudi tetap di penjara dan diadili atas tindakan oposisi mereka.
Pembunuhan Khashoggi menodai reputasi putra mahkota Saudi secara internasional, meskipun dia tetap sangat populer di dalam negeri.
Sementara itu, Arab Saudi telah meluncurkan upaya dalam beberapa bulan terakhir untuk membuka negara yang terkenal tertutup itu bagi wisatawan dan pelancong dari seluruh dunia sebagai bagian dari dorongan putra mahkota untuk mengubah persepsi tentang kerajaan.
